ソフィアは私生児として生まれ、生母はかつて裕福な継母と同じ日に出産し、悪意をもって赤ん坊をすり替えた。二十年もの間、生母は身分をすり替えた異母姉・ローラを偏愛し、父親も長女を偏愛し、家のすべての資源と愛情はローラに注がれた。成人後、政略結婚でオスカーに嫁ぐが、結婚後も夫の心はローラへの執着に囚われ、一年にわたるセックスレスと心理的虐待を受け、長期的な抑圧が情欲ヒステリーを引き起こし、心身ともに二重の苦しみを味わう。偶然、病院で神秘的な権力を握る男性医師・ブラントと出会い、曖昧な駆け引きに巻き込まれ、一歩一歩と自身の出生の驚くべき秘密を明らかにしていく。