Alles für seine Adoptivtochter

Mein Mann Wesley sagte in einem Interview, er habe bereits sein gesamtes Vermögen verteilt. Der Moderator scherzte, er habe seiner Frau und seinem Sohn sicher ein Vermögen hinterlassen. Er lächelte sanft und verneinte leise: „Ich habe ihnen nur genug Geld zum Leben hinterlassen. Was den Rest meines Vermögens betrifft, habe ich alles meiner Adoptivtochter Michelle gegeben. Das ist das Versprechen, das ich mit ihrer Mutter gegeben habe. Ich habe an ihrem Grab geschworen, dass ich ihr ein sorgenfreies Leben ermöglichen würde.“ Ich erstarrte, während ich für die beiden Kinder kochte, und mein Blick hob sich plötzlich zum Fernsehbildschirm. Der Moderator sprach weiter: „Weiß Ihre Frau davon?“ Er zögerte kurz, aber sein Lächeln veränderte sich nicht. „Sie wird keine Einwände haben. Sie war all die Jahre gut zu Michelle – besser als eine gute Nanny.“ Ich legte meine Schürze ab, verließ die Küche und trug meinen Sohn Willett, der gerade Spielzeug für Michelle aufgehoben hatte, zurück in sein Zimmer. Sechs Jahre. Auch ich hatte genug. Da er nicht vorhatte, Willett und mir etwas zu hinterlassen, konnte jeder, der diese Nanny sein wollte, den Job haben. Das Interview bestand aus zwei Teilen. Der andere fand zu Hause statt. Als Wesley die Reporter nach Hause brachte, hatte ich Willett gerade zum Schlafen gebracht. Er schenkte mir keine Beachtung. Nachdem er seinen Mantel ausgezogen und die Kälte abgeschüttelt hatte, hob er Michelle hoch, die gerade fernsah. Er kniff liebevoll in ihre pausbäckigen Wangen. „Hat Mama dich heute geärgert?“ Das war seine tägliche Routinefrage. Früher dachte ich, er würde scherzen, aber heute hörte ich eine andere Bedeutung heraus. Er hatte Angst, dass ich, wenn er nicht da war, seine geliebte Tochter von seiner ersten Liebe Lester schikanieren würde. „Mr. Wesley ist so gut zu seiner Adoptivtochter. Miss Lester muss im Himmel sehr glücklich sein“, sagte der Moderator. Wesleys Lippen kräuselten sich leicht. Ich stand daneben und hustete zweimal. Die Atmosphäre erstarrte für ein paar Sekunden. Der Moderator erkannte etwas zu spät, dass diese Worte unangebracht waren. „Mrs. Wesley …“ „Lena, hast du Michelles Schuluniform sauber gewaschen?“ Er unterbrach den Moderator und kommandierte mich gewohnheitsmäßig herum. „Ich traue der Wäsche der Nanny nicht. Du musst sie selbst von Hand waschen.“ Michelle war daran gewöhnt. Sie lief auf ihren kurzen Beinen herum und stopfte mir die ganze schmutzige Kleidung, die sie heute gewechselt hatte, in die Arme. Wesley drängte: „Beeil dich.“ Die Blicke aller musterten mich mit Verachtung, Hohn und Geringschätzung. In diesem Augenblick fühlte ich mich sogar mit einem streunenden Hund auf der Straße verwandt. In Wesleys Augen war ich vielleicht immer nur eine Dienerin gewesen, nützlicher als eine gewöhnliche Nanny. Ich senkte aus Verlegenheit den Kopf und konnte das aufsteigende saure Gefühl in meiner Kehle nicht unterdrücken. Ich holte tief Luft und lockerte meine Finger. Ein paar schmutzige Kinderkleider fielen zu Boden. „Wesley, ich werde sie nicht waschen. Ich bin deine Frau, keine Nanny.“ Er runzelte langsam die Stirn und sah mich gleichgültig an. „Lena, was soll das heißen?“ „Ich habe heute dein Interview gesehen.“ Ich sammelte meinen Mut und begegnete seinem Blick. „Du hast unser gesamtes gemeinsames Vermögen dem Kind einer anderen gegeben. Warum?“ Wesleys Blick wurde plötzlich scharf, und seine Stimme wurde kalt. „Was meinst du mit ‚dem Kind einer anderen‘?“ Während er sprach, hielt er Michelle die Ohren zu. „Michelle ist mein Kind. Lena, als ich sie nach Hause brachte, um sie großzuziehen, habe ich dir die Wahl gelassen. Du hast dich dafür entschieden, dich selbst um sie zu kümmern!“ Ich sah den Mann vor mir an und fühlte, wie mir das Herz kalt wurde. Vor fünf Jahren stand ich kurz vor meinem Geburtstermin. Aber er verschwand für sieben Tage und Nächte. Weil ich ihn nicht finden konnte, gingen meine Wehen zu früh los, was dazu führte, dass unser Sohn einen halben Monat zu früh geboren wurde. Wesley tauchte erst auf, nachdem ich entbunden hatte. In diesem Moment hatte ich gerade erleichtert aufgeatmet und wollte ihm unseren Sohn zeigen. Aber er kam mir zuvor und hielt mir zuerst ein Bündel entgegen. „Lester ist bei der Geburt gestorben. Sie hat mir ihr Kind anvertraut. Von nun an wird dieses Kind unsere Adoptivtochter sein.“ Mein Gesicht wurde immer blasser. Wesley hielt erst inne, als ich mich mühsam aufsetzte. „Wenn du das nicht akzeptieren kannst, können wir uns auch scheiden lassen. Ich werde dir und dem Kind monatliche Unterhaltszahlungen zukommen lassen. Mehr nicht.“ Das war die Wahl, die er mir damals ließ.1 Meinen Ekel hinunterschlucken und das Kind seiner ersten Liebe großziehen, oder mit meinem frühgeborenen Sohn gehen und nichts mitnehmen. Ich war nicht bereit, das hinzunehmen. Ich hatte ihn vor fünf Jahren geheiratet, mein halbes Leben riskiert, um ein Kind zur Welt zu bringen – warum sollte ich nichts bekommen? Also hielt ich durch. Aber fünf Jahre waren vergangen, und er hatte weder mir noch unserem Sohn einen Funken Mitgefühl gezeigt. Seine tiefe Zuneigung und Liebe schienen mit Lester gestorben zu sein. Die einzig verbliebene Wärme war für Lesters Kind reserviert. Mir kam plötzlich der Gedanke, dass all meine Jahre des Ausharrens einer lächerlichen Komödie glichen, die ich für ihn aufführte. Zehn Jahre voller Liebe und Hass schienen unter seinen Anschuldigungen, die niemals Vertrauen enthielten, zu verschwinden. Ruhig hielt ich seinem Blick stand. „Jetzt möchte ich noch einmal wählen. Dieses Mal entscheide ich mich, mit meinem Sohn zu gehen.“Wesley sah mich an, und ein verächtliches Schnauben entkam seinen Lippen. „Verschwinden? Lena, wenn du mich verlässt, kannst du dann überhaupt für dich und das Kind sorgen? Geh zurück in dein Zimmer. Hör auf, mich vor all diesen Leuten zu blamieren.“ Mit diesen Worten warf er den Bediensteten einen Blick zu. Mehrere Leute stürzten herbei, packten mich ohne ein Wort an den Armen und schoben mich in Richtung Schlafzimmer. Die Tür wurde von außen verschlossen. Die Schalldämmung des Zimmers war nicht besonders gut. Ich konnte ihre Unterhaltung immer noch hören. „Ich weiß wirklich nicht, warum Mrs. Wesley so ein Theater macht. Sie hat so ein gutes Leben, aber sie muss Mr. Wesley unbedingt vor den Reportern das Gesicht verlieren lassen.“ „Ist es nicht einfach nur so, dass sie das Kind einer toten Frau großziehen muss? Sie ist eine Schmarotzerin, die vom Geld ihres Mannes lebt. Kann sie es nicht einfach ertragen?“ Schmarotzerin? Als ich mit Wesley zusammenkam, war er noch ein armer Kerl. Ich gab ihm all meine Ersparnisse, damit er sein Geschäft gründen konnte. Ich blieb die ganze Nacht wach, trank und knüpfte Kontakte, damit seine Firma den ersten großen Auftrag an Land ziehen konnte. Und ich entschied mich, zurückzutreten und seine Stütze zu werden, als er zu beschäftigt war, um sein Leben zu bewältigen. Doch jetzt, in aller Augen, war ich eine Schmarotzerin geworden, die von ihm abhängig war. Ich rutschte an der Tür hinunter und setzte mich auf den Boden. Der Lärm draußen verebbte allmählich. Wesley öffnete die Tür, und mit seinem Schritt ins Zimmer trat er mir in die Taille. Es tat nicht weh, aber es war, als gäbe es mir ein Ventil. Tränen schossen mir in die Augen. Gerade als ich mir die Seele aus dem Leib weinen wollte, bedeckte ein Kleidungsstück meinen Kopf. „Weine nicht. Lena, ich erinnere mich, dass du gut stopfen kannst. Hilf mir, dieses Kleidungsstück zu reparieren.“ Ich zog mir die Sachen vom Kopf. Es war eine weiße Damenbluse mit leichten Abnutzungserscheinungen an den Manschetten. Meine Tränen gefroren mir in den Augen. Jetzt konnte ich nicht mehr weinen. Ein riesiges Gefühl der Demütigung traf mich mit voller Wucht. Ich war so wütend, dass ich lachen wollte. Ich erkannte dieses Kleidungsstück. In diesem Haus gab es zwei begehbare Kleiderschränke. Einer enthielt Kleidung für mich und die zwei Kinder. Der andere enthielt Kleidung für Wesley und Lester. Lester war tot, doch Wesley bestand darauf, jemandem, der nicht mehr auf dieser Welt existierte, Spuren in seinem Leben hinterlassen zu lassen. Ich holte tief Luft und warf die Kleidung heftig zu Boden. „Wesley, ich mache keine Scherze mit dir. Ich habe dieses Leben satt. Lassen wir uns scheiden.“ Ich sagte es mit Bestimmtheit, aber Wesley tat, als hätte er es nicht gehört. Er knöpfte sein Hemd auf und breitete die Arme aus. „Komm und hilf mir beim Umziehen. Beeil dich. Ich habe Michelle gerade versprochen, ihr eine Gutenachtgeschichte vorzulesen.“ Ich ging auf ihn zu, rührte mich aber nicht. Ich wiederholte nur ganz leise. „Ich gehe mit dem Kind.“ Dieses Mal sah er mich endlich richtig an. Die unverhohlene Verachtung in seinen Augen schmerzte mich am ganzen Körper. „Sag mir einfach, was du diesmal kaufen willst. Lena, ich habe es dir unzählige Male gesagt – wenn du in Zukunft etwas willst, sag es mir einfach direkt. Spiel nicht diese lächerlichen, umständlichen Spielchen.“ Während er sprach, zog er eine Karte heraus und stopfte sie in meinen Kragen. „Das sollte reichen, damit du eine Weile auskommst.“ Damit zog er sich selbst um, schob sich an mir vorbei und ging in Michelles Schlafzimmer. Die Bankkarte schlug klackernd auf dem Boden auf. Ich starrte lange darauf, bevor ich voller Selbstironie auflachte. In seinen Augen war ich also wirklich nicht anders als ein Kindermädchen, das man mit Geld abspeisen musste. Ich wischte die Tränen weg, die mir kommen wollten, drehte mich um und ging in Willetts Zimmer. Er war wach und starrte ausdruckslos ins Leere. Als er hörte, wie ich die Tür öffnete, drehte er den Kopf, und sein Mund verzog sich mitleiderregend. „Mama, hast du dich wieder mit Papa gestritten?“ Ich schüttelte den Kopf. „Nicht wirklich, aber Mama will sich von Papa trennen. Wirst du mit mir kommen?“ Die Augen meines Sohnes leuchteten auf. „Wirklich?“ „Mama, mir geht es genauso wie dir. Ich bin hier überhaupt nicht glücklich.“ „Jedes Mal, wenn Michelle sich aufregt, macht Papa ein finsteres Gesicht und schimpft mit mir. Wenn Michelle und ich dasselbe haben wollen, wird Papa es nur für Michelle kaufen. Das Spielzeug, mit dem ich jetzt spiele, die Bücher, die ich lese – das sind alles Sachen, die Michelle nicht wollte und mir hingeworfen hat.“ Er zählte an seinen Fingern auf, seine gesenkte Stimme war etwas aufgeregt. „Wenn wir von hier weggehen, werden meine Sachen dann von jetzt an nur mir gehören?“ Meine Augen brannten unbeschreiblich.Mein Sohn hätte von allen geliebt werden sollen, doch stattdessen wurde er die ganze Zeit gezwungen, unter Wesleys Bevorzugung zu leben. Er war nicht glücklich. Der letzte Grund, diese Ehe aufrechtzuerhalten, war dahin. Diese Scheidung – Wesley und ich würden sie definitiv durchziehen.Nachdem ich die Bedingungen der Scheidungsvereinbarung mit meinem Anwalt besprochen hatte, schlief ich in Willetts Zimmer. Ich hatte kaum die Augen geschlossen, als die Tür gewaltsam aufgestoßen wurde. Wesley, bleich im Gesicht, zerrte mich mit Gewalt aus dem Bett. „Michelle hat hohes Fieber. Was soll ich tun?“ Das war einer seiner seltenen Momente der Panik. Instinktiv warf ich einen Blick auf Willett, der tief und fest schlief, und schlich auf Zehenspitzen hinaus. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass Willetts Tür fest geschlossen war, wandte ich mich an Wesley. „Physikalische Kühlung, ruf das Kindermädchen an, fahr ins Krankenhaus.“ „Warum rufst du nach mir? Ich bin keine Ärztin.“ Ungeduld trat in seine Augen, aber um Michelles willen musste er sich zusammennehmen. „Lena, du hast Michelle großgezogen. Niemand versteht ihren Zustand besser als du.“ „Sie glüht im Moment regelrecht.“ „Kannst du nicht so kaltherzig sein?“ Die Bezeichnung „kaltherzig“ wälzte sich in meinen Gedanken. Ich lachte kalt auf. Wäre ich wirklich kaltherzig, wäre seine geliebte Michelle schon vor drei Jahren gestorben. Michelle hatte, vielleicht von ihrer Mutter geerbt, eine allergische Veranlagung. Kinder sind naschhaft. Sie aß ein paar Zitronenbonbons, als die Erwachsenen nicht aufpassten. Der rote Ausschlag kroch fast augenblicklich über ihre Haut. Bald schon verfärbte sich ihr helles Gesicht blau und violett. Ich überprüfte von Zeit zu Zeit die Überwachungskameras zu Hause. Als ich sah, wie Michelle auf dem Boden zusammenbrach und vor Schmerz nach Luft rang, geriet ich vor Angst fast in Wahnsinn. Ich überfuhr mehr als ein Dutzend rote Ampeln und prallte unterwegs sogar gegen eine Leitplanke. Mit meinem blutenden Körper schleppte ich mich nach Hause, gab ihr ein Allergiemedikament und rief einen Krankenwagen, bevor ich vor Schmerz das Bewusstsein verlor. Der Krankenwagen brachte uns beide mit. Ich hatte eine schwere Gehirnerschütterung und drei gebrochene Rippen. Es dauerte einen Monat, bis ich das Bett verlassen konnte. Und in diesem Monat besuchte Wesley mich kein einziges Mal. Später verlor ich die Fassung und verlangte zu wissen, warum. Wesley sah mich gleichgültig an. „Du bist doch nicht gestorben, oder?“ „Du bist eine erwachsene Frau, die nicht mal richtig Auto fahren kann. Wessen Schuld ist es, wenn etwas passiert?“ „Michelles Zustand war ernster. Sie konnte tagelang nicht richtig essen.“ „Übrigens, beeil dich mit der Entlassung aus dem Krankenhaus. Michelle sagt, sie möchte, dass du wieder kochst.“ So war er immer. Wenn er mich brauchte, konnte ich Ärztin, Köchin, Kindermädchen für seinen Haushalt sein. Nur niemals seine geachtete und geliebte Ehefrau. Ich sagte nichts und ging in Michelles Zimmer. Ihr Gesicht war fiebrig gerötet. Ich zog sie aus, wischte ihre Handflächen und ihren Hals mit Alkohol ab, fand dann ein Fiebermittel und flößte es ihr ein. Das Fieber sank schnell. In dem Moment, als sie die Augen öffnete, schob Wesley mich zur Seite und nahm Michelle auf den Arm. „Du hast Daddy zu Tode erschreckt.“ „Geht es dir noch schlecht?“ Michelles Blick war noch etwas benommen, aber sie schlang instinktiv die Arme um Wesleys Hals. Mit ihrer süßen Stimme sagte sie: „Daddy, danke, dass du dich um mich gekümmert hast. Du hast dich angestrengt.“ „Überhaupt nicht. Solange du gesund bist, tue ich alles.“ Ich stand daneben und lächelte, bis mir die Tränen kamen. Als sie meine Stimme hörten, drehten sich Vater und Tochter zu mir um. Ich starrte Michelle an. „Michelle, ich bin diejenige, die sich um dich gekümmert hat. Wobei hat er sich angestrengt?“ „Fünf Jahre lang habe ich dich wie eine eigene Tochter umsorgt und geliebt. Wobei hat er sich angestrengt?“ „Indem er sich danach gesehnt hat, um die Mutter zu trauern, die bei deiner Geburt gestorben ist?“ Wesleys Miene bekam Schritt für Schritt Risse. Die Wut auf seinem Gesicht hätte beinahe die ganze Welt in Brand setzen können. „Lena, hast du den Verstand verloren?“ Er hielt Michelle die Ohren zu und funkelte mich wütend an. Ich beruhigte mich und zuckte mit dem Mundwinkel. „Ich habe die Dinge einfach durchdacht.“ „Wesley, die Scheidungspapiere werden in dein Büro geliefert.“