Me récupérer après m'avoir brisée Jamais de la vie

Trois ans après avoir quitté le pays, j'ai atterri à l'aéroport de Paris-Charles de Gaulle avec mes jumeaux sous le bras. Mon ex-mari, le grand PDG toujours aussi glacial, m'a envoyé un message : « Tu es de retour ? » Sans hésiter, j'ai menti : « Non, je suis toujours aux États-Unis, je vais me coucher. » Mais en un clin d'œil, il est apparu juste devant moi, le regard rivé sur mes deux enfants. « C'est pour ça que tu as disparu ? » « Tu sais très bien que je n'ai jamais signé les papiers du divorce. Ce que tu as fait est une trahison ! » J'ai eu un rire glacial en effleurant le bracelet de perles de méditation à son poignet. « Tu ne voulais pas d'enfants avec moi, Arthur. Alors j'ai trouvé quelqu'un d'autre pour en faire. » Quand on s'est mariés, Arthur m'a juré qu'il m'aimait éperdument. Il disait qu'il ferait n'importe quoi pour moi, sauf rompre ses vœux d'abstinence spirituelle. Et puis, son premier amour est revenu. Elle prétendait que si elle parvenait à lui faire rompre ses vœux neuf fois, je devais m'effacer d'elle-même. J'ai perdu ce pari. J'ai été totalement détruite. À son retour, Victoria m'a lancé un défi : voir qui de nous deux ferait rompre ses vœux à Arthur neuf fois en premier. J'ai souri avec mépris et j'ai écrit les termes du pari sur-le-champ : « Si tu gagnes, je m'en vais. Si tu perds, je ferai en sorte que tu ne puisses plus jamais remettre les pieds dans la haute société parisienne. » Mais j'étais la seule à savoir à quel point je tremblais à l'intérieur. En trois ans de mariage, Arthur faisait tout ce que je voulais, sauf rompre ses vœux de pureté. Et en une semaine seulement, il a commencé à déserter notre maison. Désespérée, j'ai enfilé de la lingerie neuve et je suis entrée dans sa salle de méditation. J'ai pris sa main pour la guider le long de mon corps... Je sentais son souffle s'accélérer, son regard brûlant de désir. Mais son téléphone a vibré. Il a repris ses esprits d'un coup, m'a repoussée et est sorti en trombe. Il n'est pas revenu de la nuit. Je suis restée là, glacée, l'esprit totalement vide. Le lendemain, Victoria est apparue devant moi, brandissant un préservatif usagé au goût de fraise, affichant un sourire victorieux. « Camille, ça fait neuf fois. » « Je te l'avais dit, Arthur m'aime. Pourquoi tu refuses de l'admettre ? » « Un pari est un pari. » Devant son air suffisant, j'ai repensé à la façon dont je m'étais humiliée la veille, à supplier Arthur de me regarder. Une vague de nausée m'a submergée. Pourquoi est-ce que je m'abaissais à ça ? Avant de l'épouser, j'étais l'commune héritière choyée de la haute société parisienne. Comment avais-je pu me rabaisser à rivaliser avec Victoria pour une place dans son lit ? Feignant l'indifférence, j'ai sorti les papiers du divorce déjà signés de mon tiroir de chevet. « Prends ça et tire-toi. » Victoria a haussé un sourcil, surprise. « Tu en as parlé à Arthur ? » J'ai haussé les épaules avec détachement. « Non. Arthur m'a dit que je pouvais décider du divorce seule. » « Ce n'est qu'un homme. Si tu le veux tellement, prends-le. » Pourtant, en voyant la signature d'Arthur sur ces feuilles... j'ai eu le cœur brisé. C'était son cadeau de mariage. Arthur tenait toujours ses promesses. Le soir de notre nuit de noces, il avait arrêté mes mains qui déboutonnaient sa chemise, me disant qu'il devait respecter ses vœux pendant encore trois ans, et m'avait demandé de l'attendre. Mais il avait ajouté que si jamais je me lassais... je pourrais signer les papiers du divorce à tout moment, et qu'il accepterait ma décision sans broncher. À l'époque, j'étais naïvement heureuse, pensant qu'il faisait ça par amour. Aujourd'hui, je comprenais enfin ma stupidité. Me laissait-il une issue de secours, ou se préparait-il simplement une sortie facile ? Victoria a vérifié les documents à deux reprises, un sourire satisfait aux lèvres. « Toujours aussi radicale, Camille. » « Tout le monde à Paris sait que tu as couru après lui pendant cinq ans. Je pensais que tu allais t'effondrer en larmes. » « Disons que dans une semaine, quand Arthur aura définitivement oublié ses vœux, je lui offrirai ces papiers en cadeau. » « Comme ça, vous arrêterez enfin de vous torturer mutuellement. » Je l'ai raccompagnée à la porte sans un mot. Mais je devais admettre qu'elle avait raison. Garder un homme qui ne m'aime pas à mes côtés pendant cinq ans, si ce n'est pas de la torture, qu'est-ce que c'est ? J'ai ouvert mon téléphone et j'ai regardé les billets pour l'Islande que j'avais réservés pour la semaine prochaine. Arthur déteste voyager, mais j'avais tellement insisté. Avait-il accepté en se disant que j'étais juste un fardeau capricieux ? D'un simple glissement de doigt, j'ai annulé son billet. Puisqu'il en est ainsi, je le laisse partir. Cette erreur n'a que trop duré.Peu après le départ de Victoria, je suis allée me coucher. Dans mon demi-sommeil, j'ai senti un corps se glisser près du mien et un bras s'enrouler autour de ma taille. J'ai repoussé sa main avec irritation. « Pourquoi tu n'es pas dans ta salle de méditation ? Qu'est-ce que tu fais là ? » Son souffle chaud a frôlé ma nuque. Après un au long silence, il a demandé : « Pourquoi tu as annulé les billets pour l'Islande ? » Une vague de colère m'a envahie. « J'ai juste changé d'avis », ai-je répliqué en le repoussant. « Ne me touche pas. » Mais en posant ma main sur son torse pour l'éloigner, Arthur a poussé un gémissement de douleur. Sentant un relief anormal sous mes doigts, j'ai brusquement soulevé son t-shirt. À cet instant, le sol s'est dérobé sous mes pieds. Il avait un piercing au téton ! Et juste à côté, deux petites lettres tatouées : VC. Mes yeux me brûlaient, les larmes menaçaient de couler, et ma voix tremblait de rage. « C'est quoi, ça ? » Est-ce qu'il aimait Victoria au point de faire n'importe quoi pour elle ? Quand ses parents sont morts et que ses oncles ont tenté de le dépouiller, allant jusqu'à envoyer des brutes pour le passer à tabac, c'est moi qui ai brisé une bouteille de bière sur la tête de l'un d'eux pour le défendre. Après ça, Arthur s'est réfugié dans la spiritualité et l'ascétisme. Je suis restée à ses côtés, respectant ses silences, l'aimant de toutes mes forces. Jusqu'à ce qu'il m'ouvre enfin son cœur et m'épouse. Quelle blague. Il refusait de rompre ses vœux pour moi. Mais il acceptait de se faire percer et tatouer pour une autre, comme un animal marqué au fer par son maître ? Si Arthur n'avait pas été consentant, qui aurait pu l'y obliger ? C'était leur petit jeu pervers ? Ou Victoria voulait-elle simplement me prouver jusqu'où Arthur pouvait ramper pour elle ? Arthur a froncé les cousils en rabaissant son vêtement. « Ne fais pas d'histoires pour ça, c'est juste un bijou. Si ça te déplaît, je l'enlèverai. » « Quant aux lettres, Camille, je t'expliquerai plus tard. » Puis il a hésité avant de quitter la chambre. « Je vais faire mes lectures spirituelles. Dors, il est tard. » J'ai remarqué que son bracelet de perles habituel avait été remplacé par des perles blanches synthétiques — et non celles en palissandre pour lesquelles j'avais gravi des milliers de marches dans un monastère pour les lui ramener. J'ai serré les dents et j'ai appelé notre majordome. « Trouve où était Arthur aujourd'hui, et avec qui. » « Et découvre ce qu'est devenu son ancien bracelet. » Peu après, j'ai reçu une vidéo de surveillance sur WhatsApp. Sur l'écran, on voyait Arthur enchaîner les verres des mains de Victoria, complètement ivre. Ses amis autour de la table de ce club huppé étaient hilares. « J'ai entendu dire qu'Arthur menait une vie d'ascète et ne buvait jamais d'alcool. Victoria, tu es vraiment magicienne. » « C'est clair, au lycée, il n'avait d'yeux que pour elle. On dirait que son départ à l'étranger n'a absolument rien changé. » « Pourtant il est marié, non ? Sa femme à la maison est plutôt du genre possessive. » Victoria a ri en serrant la main d'Arthur. « Si je n'étais pas partie, vous croyez vraiment que Camille aurait pu l'épouser ? » « Et puis, j'ai interdit à Arthur de la toucher, et il m'a écoutée. S'il y a bien une preuve d'amour, c'est celle-là, non ? » Mon cœur s'est glacé d'effroi. Pour qui Arthur me prenait-il ? Je l'avais sorti de la misère à bout de bras, et lui, il obéissait aveuglément aux ordres de son « grand amour », gardant une chasteté ridicule juste pour lui plaire ? Victoria lui a tapoté la joue pour le tirer de sa torpeur. « Jette ce vieux bracelet. Je t'en ai acheté un nouveau, tu ne porteras plus que le mien désormais. » L'homme a semblé hésiter. Mais sous l'insistance de Victoria, il a détaché le bracelet en palissandre et l'a jeté au sol. Même le destin a dû trouver cela cruel. En touchant le sol, le fil s'est rompu, et les perles se sont éparpillées partout. Exactement comme mon cœur, brisé en mille morceaux. Le majordome m'a tendu deux perles qu'il avait retrouvées. « Mademoiselle, le personnel de nettoyage a jeté le reste. Voulez-vous que je les récupère ? » J'ai eu un rire amer. « Ce n'est pas la peine. » « À quoi bon récupérer des débris ? » Arthur était comme ces perles. Autrefois un trésor précieux que j'avais cherché et protégé à tout prix. Maintenant qu'il était tombé dans la boue, souillé, il n'avait plus aucune valeur.Le lendemain, j'ai ordonné que toutes les affaires d'Arthur soient emballées et renvoyées dans son ancien appartement. Arthur est entré avec un plateau de petit-déjeuner, croisant les déménageurs dans le couloir. En voyant son diffuseur d'huiles essentielles, ses livres de philo et son tapis de yoga être emportés, il a paru totalement perdu. « Qu'est-ce qui se passe ? Camille, tu déménages ? » Je lui ai adressé mon plus beau sourire. « Oui, j'en ai marre de cet endroit. » Puis j'ai jeté un coup d'œil au plateau qu'il tenait. Un bol de porridge nature, un thé vert sans sucre et quelques tranches de pain sec. Pas même un œuf. Arthur suivait un régime végétalien strict, alors je m'y étais pliée par amour pendant des années. J'ai attrapé mon sac à main. « Garde-le pour toi. » J'ai totalement ignoré son air ahuri. Ce qu'il pensait m'importait peu désormais. Le soir même, j'ai retrouvé mes amies de la haute société parisienne dans un bar chic pour boire un verre et leur faire mes adieux. Mes amies n'ont pas arrêté de me taquiner. « Tiens, la sage Camille qui sort boire un verre ? Tu n'as pas peur que ton mari si pur et rigide fasse une crise ? » « C'est vrai ça, notre princesse est devenue une épouse modèle depuis son mariage. Qu'est-ce qui t'arrive aujourd'hui ? » J'ai ricané : « Être sage, ça n'a de sens que pour quelqu'un qui en vaut la peine. » Soudain, un attroupement s'est formé au fond du bar. On disait que deux types s'affrontaient dans un concours de boisson. Le premier à descendre douze shooters d'affilée repartait avec une fille. J'ai totalement ignoré son air surpris. Je ne me soucie plus de ce qu'Arthur pense maintenant. Ce soir-là, j'ai réuni quelques amies de la haute société parisienne pour un pot de départ dans un bar. Mes amies m'ont taquinée sans relâche. « Camille est sortie boire un coup. Tu n'as pas peur que ton mari si coincé et maniaque de la propreté s'énerve ? » « Grave, la petite chérie de notre groupe est l'épouse parfaite depuis son mariage. Qu'est-ce qui a changé aujourd'hui ? » J'ai lâché un rire froid. « Être fidèle doit être réservé à quelqu'un qui le mérite. » À ce moment-là, une agitation a éclaté dans un coin du bar. Les gens disaient que deux personnes allaient faire un concours de boisson. Celui qui finirait ses douze cocktails en premier pourrait ramener une fille chez lui ce soir. Mes amies sont allées voir, mais elles sont revenues l'air embêté. « Camille, tu devrais aller voir. C'est ton mari, Arthur. » Je n'ai pas réagi. Je savais que je devrais être surprise — qu'un mari qui ne boit jamais aille aussi loin pour une autre femme. Mais au fond de moi, je ne ressentais rien. C'était comme si mon amour pour Arthur était mort la veille. J'ai même entraîné tout le monde avec un certain amusement. « Allons voir le spectacle. » Arthur se tenait devant la longue table couverte de verres, visiblement sous le choc de me voir. Mais dès qu'il a fait un pas, le barman l'a rappelé à l'ordre. « Monsieur, si vous partez maintenant, vous déclarez forfait. Vous êtes sûr de vouloir abandonner ? » Il m'a jeté un regard, puis à Victoria, a hésité, et s'est détourné. « Pas de forfait. » Victoria s'est approchée, me glissant des mots venimeux à l'oreille, couverte par la musique forte du bar. « Camille, tu ne devrais pas essayer de parler à Arthur ? » « Après tout, vous ne serez plus mari et femme pour très longtemps. Tu peux encore le supplier quelques fois. » « Mais bon, si Arthur ne t'écoute même pas une fois, c'est assez pathétique, non ? » J'ai ignoré Victoria et j'ai juste fixé le visage d'Arthur. Ses yeux ne croisaient jamais les miens, m'évitant délibérément. Il n'arrêtait pas de tripoter son bracelet de méditation. Je le connais ; c'est le signe qu'il est nerveux et coupable. Les spectateurs étaient émus par leur prétendu amour. « Boire les douze verres l'enverra à coup sûr à l'hôpital. Ce mec doit vraiment aimer sa copine. » « Le vrai amour existe, je leur souhaite un bonheur éternel. » Les veines sur le front d'Arthur palpitaient. Il a crié : « Fermez-la ! » Puis, se tournant vers moi, il a chuchoté : « Camille, j'ai mes raisons. Je t'expliquerai tout quand on sera rentrés. » J'ai souri. Je lui ai doucement rappelé. « Arthur, tu as promis de garder tes vœux pendant trois ans. Plus que trois jours. » « Si tu bois ça, notre accord ne veut plus rien dire. » Son expression s'est figée. Il est resté silencieux un long moment avant de hocher la tête. « Alors il ne veut plus rien dire. Rentrons ensemble ce soir. Je me rattraperai. » Je savais qu'il parlait de consommer notre mariage. Mais maintenant, j'avais juste envie de rire. Il choisissait enfin de rompre ses vœux pour moi, après avoir fait tout ce qu'il ne fallait pas pour une autre femme. J'ai retiré mon alliance. Je l'ai jetée dans son verre, puis je me suis retournée pour partir. Mais avec tout ce monde autour, j'ai accidentellement renversé une pyramide de champagne. Des dizaines de coupes se sont effondrées dans un fracas terrible. J'ai entendu Arthur hurler mon nom. Mais au moment crucial, il a protégé Victoria à la place. Les verres se sont brisés sur le sol, et alors que ma vision devenait noire, j'ai vu Arthur courir vers moi. Je savais qu'il m'avait soulevée, ses mains tremblantes. Il murmurait à mon oreille, encore et encore, qu'il m'aimait. Mais ses paroles me donnaient la nausée. Quand je me suis réveillée, c'était trois jours plus tard. Mes amies m'ont dit qu'après mon évacuation aux urgences, Arthur était resté dehors tout le temps, refusant de faire soigner ses propres coupures sanglantes. Elles disaient qu'Arthur était resté à mon chevet ces derniers jours, faisant tout lui-même, ne laissant personne d'autre toucher mon visage. Elles ont aussi mentionné qu'Arthur avait fait préparer une immense salle de réception remplie de bleuets, mes fleurs préférées, même si elles ne savaient pas pourquoi. J'ai appelé le majordome : « Emmène-moi à l'aéroport. » Alors que la voiture quittait l'hôpital, j'ai vu la voiture d'Arthur arriver. Quand nos voitures se sont croisées, j'ai remonté la vitre. Arthur était sincèrement heureux. Il avait une dette de douze souhaits envers Victoria, et ce concours de boisson était le dernier. Arthur pensait qu'il pouvait enfin laisser partir Victoria et aimer sa femme de tout son cœur. But when he entered the hospital room. The bed was empty.Chaque centimètre des draps était parfaitement lisse, sans aucun pli. À ce moment-là, son visage a montré de la confusion, du doute, et enfin, une panique indescriptible. Victoria lui a tendu un document avec un grand sourire. « Arthur, tu es enfin libre ! » « C'est l'accord de divorce que Camille a signé. On peut enfin être à nouveau ensemble ! » Arthur est resté interdit. Il avait souvent entendu Victoria mentionner la liberté ces derniers temps, et Camille faisait parfois écho à ce sentiment. Mais il ne s'attendait pas à ce que cette soi-disant liberté signifie que Camille lui remette un accord de divorce ! Victoria a ramassé un bouquet de fleurs posé à côté. « Arthur, depuis mon retour, je me souviens de tout ce que tu as fait pour moi. » « Je n'aurais jamais pensé que tu serais prêt à tout pour moi, même à risquer ta vie. » « Alors, j'ai fait signer l'accord de divorce à Camille. Maintenant, on peut enfin être ensemble ! » Les amis d'Arthur, venus lui rendre visite, ont débarqué eux aussi. « Félicitations, Arthur, tu as enfin récupéré ta belle. » « Le jeune héritier des Valois est vraiment chanceux, non seulement tu reconquières celle que tu aimes, mais en plus tu as réussi à obtenir l'accord de ta femme pour le divorce. C'est un sacré exploit ! » Personne ne parlait de ce qui allait arriver à Camille. Arthur repensa aux trois années de son mariage avec Camille. Tout le monde autour de lui disait qu'elle n'était pas faite pour lui. Camille s'en moquait. Pour elle, tant qu'ils s'aimaient vraiment, l'opinion des autres n'avait pas d'importance. Arthur luttait pour garder une voix stable : « Alors, elle est où, Camille ? » Tout le monde dans la pièce a été pris de court. Un silence gênant s'est installé. Victoria avait l'air un peu coupable. Elle a soudain fui le regard d'Arthur : « Elle est partie. Ses parents sont venus la chercher, et j'ai entendu dire que toute la famille est partie à l'étranger. » Après un vol de treize heures, j'ai atterri en Islande. J'avais initialement prévu de venir ici avec Arthur après son anniversaire. J'avais même réservé la plus grande et la meilleure suite présidentielle pour que nous en profitions. Mais qui aurait cru que c'était un tel salaud, ne méritant absolument rien de ce que j'ai fait pour lui. Ce soir-là, en me prélassant dans les sources chaudes de l'hôtel, j'ai enfin ressenti un bonheur perdu depuis longtemps. Peut-être que Victoria avait raison. Mettre fin à ce mariage est une vraie délivrance. Je suis libre moi aussi. J'ai allumé mon téléphone, et les messages ont commencé à pleuvoir. [Camille, tu es où ? Pourquoi ton téléphone est éteint ? !] [Camille, écoute-moi. Ce que Victoria a dit est un mensonge. Ce n'est pas ce que tu crois.] [Reviens, s'il te plaît, parlons-en.] J'étais prête à le supprimer et à le bloquer. Je lui ai donné neuf chances, n'est-ce pas suffisant ? Même s'il s'agenouille et me supplie en disant que c'est moi qu'il aime, pas Victoria, je m'en fiche complètement. Le téléphone n'arrêtait pas de sonner avec ses appels. J'ai vu le nom d'Arthur et j'ai raccroché de manière décisive. Il n'abandonnait pas, appelant encore et encore. Arthur, connu dans la haute société parisienne pour être froid et indifférent, n'avait jamais été aussi persistant. Arthur était désespéré. Il a envoyé une photo de l'accord de divorce, déchiré en mille morceaux. [Camille, notre accord de divorce est nul.] [Tu es toujours ma femme. Tu dois revenir et t'expliquer.] C'était comme le baroud d'honneur de quelqu'un qui n'a plus rien à perdre. J'étais étonnamment amusée. L'agacement causé par Victoria s'est presque évaporé. J'ai pris une photo de mon acte de divorce. [Tu peux déchirer ton accord, j'ai un double ici.] [J'ai aussi obtenu le certificat de divorce officiel.] [Merci à toi, Arthur. Ton avocat a dit que du moment que j'acceptais le divorce, je pouvais partir quand je voulais.] En voyant Arthur essayer de faire marche arrière, c'est bien dommage, mais je n'ai aucun regret pour lui. Ce que je voulais, il n'a jamais pu me le donner. Sachant qu'Arthur essayait toujours de me contacter, mes parents étaient furieux. « Ce gamin de la vieille famille Valois a vraiment un problème. Quand tu l'as épousé, il ne t'a pas appréciée à ta juste valeur. Maintenant que vous êtes divorcés, il s'accroche. » « Ma chérie, on devra être plus sélectifs à l'avenir. Le physique n'est pas important, c'est le caractère qui compte. » J'ai ri doucement. En fait, je n'étais pas uniquement attirée par Arthur pour son physique. Il ne s'en souvient probablement pas. Je ne l'ai pas poursuivi par simple coup de foudre. C'est parce que, lorsque je suis revenue faire mes études en France, il était la personne la plus captivante du lycée. À l'époque, Arthur n'avait pas encore son statut d'héritier intouchable. Il n'était pas aussi froid et distant qu'aujourd'hui. J'ai eu le béguin pour lui pendant des années. Après l'obtention du diplôme, je pensais ne jamais le revoir. Qui aurait cru que la famille Valois ferait soudain face à une crise majeure. Les parents d'Arthur sont morts tous les deux dans un accident de voiture, et les actifs de la famille ont été en grande partie pillés par des proches. J'avais peur qu'il lui arrive quelque chose, alors je suis allée au domaine des Valois au milieu de la nuit, et je l'ai vu agenouillé devant la chapelle familiale, les yeux remplis de détresse. Ensuite, son poignet s'est orné de ce bracelet de méditation, et toute la haute société se moquait de lui en disant qu'il se ferait dévorer tout cru par ses oncles. Je me suis dit que je ne pouvais pas le laisser seul. Alors, je suis restée à ses côtés pendant de longues années.