Sept ans de trop Ma nouvelle vie sans toi

Après notre réconciliation. J’ai abandonné toutes les mauvaises habitudes que Julien Sterling détestait. Plus de flicage, plus de crises de jalousie pour un rien, plus de disputes pour des broutilles. J’ai même trouvé un rouge à lèvres qui n'était pas le mien sur le siège passager de sa voiture. Je l'ai ramassé et je l'ai rangé soigneusement pour lui. Mais le visage de Julien s'est assombri, et il a pilé sur le frein. Après notre réconciliation. J’ai abandonné toutes les mauvaises habitudes que Julien Sterling détestait. Plus de flicage, plus de crises de jalousie pour un rien, plus de disputes pour des broutilles. J’ai même trouvé un rouge à lèvres qui n'était pas le mien sur le siège passager de sa voiture. Je l'ai ramassé et je l'ai rangé soigneusement pour lui. Mais le visage de Julien s'est assombri, et il a pilé sur le frein. Julien avait des traits anguleux, un regard intense qui captait immédiatement l'attention. Il imposait le respect sans effort. Pourtant, à ce moment-là, il s'est pincé l'arête du nez, l'air totalement épuisé. « Ce rouge à lèvres appartient à Cassandre Devaux. » « Hier soir, le dîner d'affaires s'est éternisé. Elle a trinqué à ma place pour me ménager, elle ne pouvait plus conduire, alors je l'ai raccompagnée. » Il m'a regardée, me donnant une explication qu'il aurait d'ordinaire dédaignée : « Je te l'ai dit cent fois. C'est la fille d'un ami d'enfance de mon grand-père et un partenaire commercial important. Je dois veiller sur elle. » « Hier, aujourd'hui ou demain, il n'y a absolument rien entre nous. » Voyant mon silence. Son expression habituellement si calme s'est fissurée. Une lueur de détresse, quelque chose que je n'avais jamais vu sur son visage, est apparue : « Qu'est-ce qu'il te faut pour me croire ? » J'ai répondu calmement : « Rien. Je te crois. Je ne suis pas en colère. » Comme si je venais de frapper dans un oreiller, Julien est resté sans voix pendant un court instant : « ... Alors pourquoi tu ne dis rien depuis tout à l'heure ? » J'ai jeté un coup d'œil à ma montre, calculant le temps qu'il me restait pour aller à l'aéroport, et j'ai balayé ses doutes : « Tu disais toujours que tu n'aimais pas perdre ton temps avec des paroles inutiles. » « Je vais être en retard au boulot. Tu peux me déposer à ce croisement ? » Mes yeux étaient fixés sur la route. J'ai complètement manqué le moment où le visage de Julien s'est durci. « Tu descends toujours au feu suivant. » « On est encore à trois kilomètres du bureau. » Je n'y avais pas pensé. J'ai été forcée de croiser son regard inquisiteur : « On est le matin. Si tu ne vas pas au bureau, tu vas où ? » Alors que le doute s'installait chez Julien... *Bip — !* Une sonnerie de téléphone personnalisée. Cassandre Devaux. Le regard acéré de Julien s'est adouci. Ses yeux ont fuyé, coupables : « C'est un appel professionnel. Je dois répondre. » Il a immédiatement oublié ses soupçons et a déverrouillé les portières : « Descends ici, alors. » J'ai hoché la tête en détachant rapidement ma ceinture. Il m'a rappelée. « Ne sois pas maladroite. Regarde où tu marches. » Sa voix s'est adoucie derrière moi, presque caressante. « Le restaurant que tu voulais absolument tester ? J'ai réservé. » « Je te l'ai promis, je ne raterai plus jamais nos anniversaires. » « Bon septième anniversaire. » « Aurore, à ce soir. » Ma main, posée sur la poignée de la portière, s'est figée. Le dernier anniversaire, il m'avait abandonnée pour Cassandre Devaux. Ça m'avait fait si mal à l'époque. Mais aujourd'hui, en y repensant, mon cœur restait étrangement calme. « Vas-y, réponds », ai-je dit doucement en ouvrant la portière. « Ne la fais pas attendre. » Après tout, Cassandre ne pouvait pas attendre. Et mon avion non plus. Quant à notre anniversaire. Cette année, l'année prochaine, et toutes celles qui suivront, je ne serai plus là.Je me suis enfin installée dans l'avion. Une fois assise, j'ai eu un léger vertige. Je n'avais pas pris de petit-déjeuner. Par habitude, j'ai glissé ma main dans ma poche. Sans surprise, j'y ai trouvé trois chocolats. Depuis le jour où j'avais fait un malaise d'hypoglycémie il y a des années. Chaque matin, Julien glissait quelques chocolats dans ma poche. La douceur a fondu sur ma langue, et le vertige s'est dissipé. Mais juste après, une amertume persistante a envahi ma bouche. Sept ans de vie commune. Comment Julien et moi en étions-nous arrivés là ? Au début, je croyais vraiment que Cassandre n'était qu'une faveur qu'il devait à un ami de la famille, quelqu'un qu'il avait embauché par obligation. C'est pour cela que Julien se montrait d'une rigueur professionnelle extrême avec moi au bureau, tout en lui accordant un traitement de faveur. M. Lambert, mon chef de service, me menait la vie dure sans que Julien ne lève le petit doigt. Mais quand il s'est montré un peu trop sec avec Cassandre, il a été licencié sur-le-champ. Derrière son dos, tout le monde surnommait Cassandre « la future Mme Sterling ». Ils le disaient même devant moi, la petite amie secrète de Julien. Je me forçais à comprendre ses responsabilités. Mais ce traitement de faveur s'est invité chez nous. Julien me plantait régulièrement au milieu d'un repas dès qu'elle l'appelait. Une terrible dispute a éclaté un soir. J'avais vu une photo sur le groupe Snapchat des collègues de bureau. Julien, qui m'avait dit qu'il travaillait tard, était au cinéma pour une séance de minuit avec Cassandre Devaux. C'était précisément le film romantique que je l'avais supplié d'aller voir avec moi, ce qu'il avait refusé catégoriquement. Je me rappelais avoir tiré sur sa manche en insistant : « Tout le monde va le voir en couple ! Allons-y aussi ! » Julien n'avait même pas daigné lever les yeux : « Regarder ces comédies romantiques débiles est une perte de temps. » Pourtant, sur la photo, cet homme souriait chaleureusement. Sans la moindre trace d'impatience. Les messages sur le groupe Snapchat défilaient à toute vitesse, devenant un flou artistique sous mes yeux. Quand Julien est rentré à la maison, je lui ai demandé, la voix blanche : « C'était bien, *Pour toujours* ? » Une lueur de surprise a semblé traverser son regard. Ou peut-être que je me trompais. Il est resté totalement indifférent, le visage de marbre : « Tu m'espionnes ? » Mon cœur s'est serré, comme si on l'essorait avec une serviette mouillée. « Pourquoi j'aurais besoin de t'espionner ? » « Vos photos complices sont partout sur le groupe Snapchat de la boîte ! » Ma poitrine se soulevait au rythme de ma colère : « Julien, si tu veux qu'on se sépare, dis-le. Tu n'as pas besoin de me mentir comme ça ! » L'expression de Julien n'a pas bougé d'un poil. Il me regardait comme un étranger. « Si tu n'as même pas un minimum de confiance en moi, je n'ai plus rien à dire. » « Aurore, j'ai eu une longue journée. Je n'ai pas l'énergie de me disputer avec toi. » Pas de culpabilité. Pas d'explications. Face à ma détresse, il restait d'un calme olympien. Il a même pris soin de poser délicatement le sac en papier qu'il tenait sur la table. Le logo du cinéma sur le sac était comme un poignard enfoncé directement dans mon cœur. Toutes les émotions que j'avais refoulées pendant si longtemps ont explosé en une vague de ressentiment incontrôlable. Le dernier fil de ma santé mentale a lâché. Dans un accès de rage, j'ai arraché le sac de la table et je l'ai jeté au sol. Il n'était pas fermé. Le contenu s'est répandu sur le parquet. Dans un bruit sourd. Sans même regarder par terre, j'ai fixé Julien, les yeux injectés de sang. Nos regards se sont défiés en silence. Après un long moment, il a claqué la porte et est parti. Je suis restée là, pétrifiée comme une statue. Jusqu'à ce que quelque chose roule contre mon pied. J'ai baissé les yeux, surprise. Des chocolats. Des chocolats artisanaux, éparpillés sur le sol.J'ai fini par craquer. Je voulais qu'on s'explique calmement. Mais pendant trois jours entiers, Julien n'a pas répondu à mes appels et n'est pas rentré à l'appartement. En ravalant ma fierté, je lui ai envoyé un message. « J'ai eu tort de m'emporter sans discuter d'abord. » « Mais c'est vrai que tu m'as menti pour aller au cinéma avec elle. » « Ce soir, c'est notre sixième anniversaire. Je t'attends à la maison. » « S'il te plaît, parlons. » J'ai attendu du matin au soir. Il n'est pas venu. Vers 23 heures, j'ai pris la décision d'aller à son bureau. En chemin, je suis tombée sur M. Lambert, le chef de service que Julien avait viré à cause de Cassandre. Il m'a attrapée par le bras et m'a traînée dans un coin sombre de la rue : « Bordel, je ne peux pas toucher à *elle*, mais toi, tu vas payer pour deux ! » J'ai appelé Julien en boucle sur mon téléphone. Des appels désespérés, des cris d'aide étouffés. Si un passant n'était pas intervenu pour le faire fuir, mes blessures auraient été bien plus graves qu'un visage tuméfié et couvert de bleus. Quand mon téléphone s'est soudainement mis à vibrer. Comme un oiseau effrayé, j'ai sursauté en laissant échapper un petit cri. En voyant son nom s'afficher sur l'écran, toute la tension qui m'avait tenue debout cette nuit-là est retombée d'un coup. J'ai presque pleuré de soulagement : « Jul... » « Allô ? » La voix douce et mielleuse de Cassandre a résonné à l'autre bout du fil : « Julien est sous la douche... » « J'ai vu que tu as appelé plusieurs fois. » « C'est de la part de qui, et c'est à quel sujet ? » Ma gorge m'a brûlée comme si j'avais avalé des braises. Ma chair meurtrie me faisait souffrir le martyre. Raccrocher ce téléphone, un geste pourtant si simple, m'a demandé mes dernières forces. Je me suis traînée, humiliée et brisée, jusqu'au commissariat pour porter plainte pour agression. Quand tout a enfin été terminé, l'horloge affichait 00h01. J'ai enfin reçu un appel de Julien. Son ton était toujours aussi arrogant : « Tu as compris ton erreur, maintenant ? » J'ai compris à cet instant précis qu'il avait fait exprès. Tous ces appels ignorés le soir de notre anniversaire. C'était ma punition pour mon « manque de confiance » en lui. Les larmes ont coulé sur mon visage gonflé, me brûlant comme de l'acide sur mes plaies ouvertes. Quand j'ai parlé, ma voix n'était plus qu'un murmure rauque et brisé. J'ai dit : « Julien, on s'arrête là. C'est fini. » Il y a eu un blanc d'une seconde à l'autre bout du fil. Julien a ricané : « Très bien. Ne viens pas pleurer après. » Il a raccroché sans hésiter. Acceptant notre rupture sans sourciller.Au début, j'avais juste du mal à dormir. Je ne pouvais pas m'empêcher de ressasser les détails de notre relation. J'avais la terrible sensation de l'avoir jugé trop vite, de l'avoir condamné injustement. Je me suis mise à relire nos conversations Snapchat en boucle. Mais plus je lisais, plus la tristesse laissait place au ressentiment. J'ai commencé à détester Julien. Six ans. Six longues années de ma vie. Je le détestais de m'avoir jetée si facilement, comme un vulgaire déchet. À quatre heures du matin, dans un élan de douleur, j'ai supprimé tous ses comptes de mes réseaux. Je me suis levée, et dans un accès de rage, j'ai rassemblé toutes ses affaires. Je les ai jetées dans un grand sac poubelle que je suis allée balancer dans le conteneur en bas de l'immeuble. Après cela, je pensais me sentir libérée. Mais c'était comme tuer un moustique qui vous harcèle pour vous rendre compte que c'est votre propre sang qui éclabousse le mur. Je suis allée travailler à l'heure, comme si de rien n'était. Mais moi seule savais qu'une immense partie de mon cœur avait été arrachée. Cette partie qui appartenait autrefois à Julien avait fini par pourrir. Pour survivre, j'avais dû amputer cette zone morte de ma vie. Mais j'avais oublié que si la blessure est trop grande, on peut en mourir. Toutes mes émotions sont remontées d'un coup lorsque je l'ai revu lors d'une réunion d'équipe. Julien était égal à lui-même : calme, imperturbable, en contrôle total. Il avait l'air encore plus rayonnant, plus confiant. Comme si ma disparition n'avait eu absolument aucun impact sur sa vie. Cassandre Devaux, pensant être discrète, a croisé son regard en rougissant légèrement. J'ai recommencé à passer des nuits blanches, à vomir tout ce que je mangeais. Julien n'utilisait pas les réseaux sociaux. Alors, je me suis mise à stalker obsessionnellement les comptes de Cassandre. Analysant chaque description, chaque publication liée de près ou de loin à Julien. Jusqu'au jour où j'ai fait un malaise d'hypoglycémie en plein bureau et qu'on m'a transportée d'urgence à l'hôpital. Julien a daigné venir me voir. C'était le vingt-neuvième jour après notre rupture. Il faisait tourner distraitement notre bague de couple autour de son doigt : « Aurore, tu as maigri. » Mon regard était vide. J'ai parlé d'une voix mécanique. « Je suis désolée. » Julien a esquissé un sourire victorieux. Nous nous sommes remis ensemble.