Dez Algodões-Doce

As pessoas gritavam e corriam em direção às saídas do shopping. Mas eu fiquei sentada no banco, sem ousar correr. Apenas acelerei o ritmo de enfiar algodão-doce na boca. O algodão-doce era tão doce. Tão doce que tinha gosto amargo. Depressa, coma logo. Mais rápido. Assim que eu terminar, o Papai vem me buscar. De repente, um par de braços fortes me levantou do banco. Era a moça da barraca de algodão-doce. Ela me carregou para fora e me colocou no chão, respirando pesadamente. "Fique bem aqui! Vou procurar um policial para ajudar você a encontrar sua mãe e seu pai, tá bem? Faça o que fizer, não saia correndo!" Foi então que avistei minha irmã e corri para segurar a mão dela. "Emma! Onde estão a Mamãe e o Papai?" Minha irmã soltou minha mão com força e disse com ódio: "A Mamãe e o Papai acham que você ainda está lá dentro. Eles entraram para te resgatar." Minha mente ficou em branco com um zumbido. Imediatamente me virei e corri em direção ao fogo. Eu precisava encontrar a Mamãe e o Papai e tirá-los de lá. A moça do algodão-doce não conseguiu me alcançar a tempo e gritou ansiosa atrás de mim. "Volte! Criança! O que você está fazendo! Volte—!" Não olhei para trás. Apenas acenei para trás enquanto corria. "Obrigada, senhora!" Corri de volta através das ondas de calor até onde eu estava comendo algodão-doce. O banco já estava enegrecido pela fumaça, chamas crepitando ao redor dele. "Papai! Mamãe!" gritei com a voz rouca, mas não havia uma única pessoa por perto. O algodão-doce em meus braços já tinha derretido, o xarope pegajoso espalhado por todo o meu corpo. Se a Mamãe visse isso, com certeza ficaria brava. Corri desesperadamente, procurando pela Mamãe e pelo Papai. Não os encontrei. Não os encontrei em lugar nenhum. Tropecei e caí, sem forças para me levantar. O fogo e a fumaça densa rapidamente me cercaram. Encolhi-me no chão escaldante, usando meu último fio de consciência para rezar. "Mamãe, Papai, por favor, saiam vivos..." A dor e a sensação de sufocamento desapareceram rapidamente. Parecia que eu flutuava. Que estranho—só de pensar na Mamãe e no Papai, flutuei direto para o lado deles. Na estrada caótica do lado de fora do shopping, a Mamãe estava cuidadosamente enrolando um cobertor em volta da minha irmã. "Não fique mais com medo, Emma. Está tudo bem agora." A Mamãe fazia carinho na minha irmã com voz suave. O Papai segurava um copo de milk tea quente nos lábios da minha irmã. "Emma, você deve ter ficado tão assustada. Beba algo doce para se acalmar." Que maravilha—a Mamãe e o Papai estavam bem! O Papai se virou para os bombeiros que passavam correndo, gesticulando com urgência. "Com licença, vocês viram uma menininha, mais ou menos dessa altura, com duas marias-chiquinhas, usando um casaco branco..." O Papai estava me procurando! Corri rapidamente até ele e abracei sua perna. Mas atravessei o corpo dele. "Papai! A Lily está bem aqui!" Gritei bem alto, tentei várias vezes, mas continuava errando completamente. Foi então que minha irmã puxou a manga do Papai. "Papai... acho que acabei de ver a Lily." O Papai deu um solavanco, e a Mamãe imediatamente se virou para olhá-la. "Sério? Onde? Como ela está?" A voz do Papai disparou de emoção enquanto ele segurava os ombros da minha irmã. Minha irmã deu um pulo, encolheu-se e disse baixinho: "Ela foi embora com uma moça." "Uma moça? Que tipo de moça? Para que lado elas foram?" perguntou o Papai ansiosamente. Um lampejo de culpa cruzou os olhos da minha irmã, mas a Mamãe e o Papai não notaram. "Acho que era a moça da barraca de algodão-doce..." "Eu queria assustá-la um pouco, então disse que vocês achavam que ela ainda estava lá dentro e tinham entrado para resgatá-la." "Mas ela me ignorou completamente. Nem perguntou como vocês dois estavam. Simplesmente foi embora com aquela moça." A urgência no rosto do Papai desapareceu instantaneamente. Seu rosto ficou cinzento quando ele soltou. Ele disse friamente: "Ela realmente não tem coração."Não foi isso que aconteceu! Eu não abandonei o Papai e a Mamãe! Eu estava tão ansiosa que quase chorei, tentando desesperadamente explicar em voz alta, mas o Papai e a Mamãe não conseguiam ouvir nada. A Mamãe tremia de raiva. "Ela te ignorou e simplesmente foi embora?! Ela puxou minha irmã para mais perto em seu abraço e encarou o Papai. "Escute! Só escute! Essa é a filha exemplar que você criou com tanto mimo! "Sabendo que arriscamos nossas vidas entrando lá para procurá-la, ela nem perguntou se estávamos vivos ou mortos! Ela foi embora com uma vendedora de algodão-doce! O Papai ficou curvado, com os olhos fixos na entrada do shopping, sem dizer nada. Na multidão caótica, vi a moça do algodão-doce caída no chão, soluçando. "Aquela criança... eu já a tinha carregado para fora! Mas quando ela soube que os pais ainda estavam lá dentro, ela voltou correndo! "Criança tola... ela poderia ter sobrevivido! Eu disse baixinho desculpa para a moça. O Papai olhou naquela direção, deu alguns passos à frente, sua expressão mudando. Meu coração se apertou. O Papai deve ter reconhecido aquela moça! Ele deve saber que minha irmã estava mentindo! Mas o Papai parou, virou-se e suspirou para a Mamãe. "Você ouviu isso? A voz do Papai estava cheia de decepção. "A filha de outra pessoa... soube que os pais talvez ainda estivessem lá dentro, já tinha saído em segurança, mas voltou. "Que criança leal e justa. Então o Papai não a tinha reconhecido, afinal. Minha irmã pareceu aliviada. A Mamãe soltou uma risada fria pelo nariz: "Você mesmo disse—essa é a filha de outra pessoa. "A nossa é só uma loba ingrata que criamos, e você está comparando ela com os outros. "Por um pouco de comida, ela nem se importou com a vida dos próprios pais. Que desperdício criá-la todos esses anos! Eu fiquei parada de lado, me sentindo injustiçada. Não era a filha de outra pessoa! Era eu, a filha de vocês. O Papai esfregou o rosto cansado, sua voz bem baixa. "Vamos. Para casa. Meu espírito flutuou involuntariamente para casa seguindo eles. Tudo em casa ainda estava igual a quando saímos naquela manhã. As luzinhas na árvore de Natal brilhavam silenciosamente. Os adesivos de floco de neve que eu tinha colocado nas janelas ainda estavam lá. O Papai abriu a geladeira, tirou um frango e colocou no balcão. A Mamãe revirou os olhos para ele e disse irritada: "Por que você está tirando esse frango? Nenhum de nós três gosta de frango. "Só porque aquela pestinha fez escândalo querendo peru assado para a Véspera de Natal, compramos especialmente para ela—mais de duzentos reais por um frango! "E o que aconteceu? Ela não se importa nem um pouco! O Papai suspirou, pegou o frango para colocá-lo de volta na geladeira, depois pensou melhor e o tirou de novo. "Vamos cozinhá-lo de qualquer forma. "Talvez ela só esteja brincando, saiu com alguém para se divertir. "Talvez... ela volte para casa para o jantar hoje. O Papai preparou um banquete elaborado. O peru assado estava dourado e bonito, exatamente como os que eu tinha visto na TV. Pena que eu não podia mais saboreá-lo. Tentei alcançar o peru, passando de um lado para o outro através da mesa de jantar. A Mamãe de repente levantou a cabeça e olhou na minha direção. Meu coração disparou. Será que a Mamãe conseguia me ver? Eu me movi, mas o olhar da Mamãe não me seguiu. Ela estava apenas olhando para o céu escurecido lá fora, pela janela. A Mamãe ficou olhando por um longo tempo, então de repente bateu o garfo na mesa com um estrondo alto. "Viu! Eu te disse! Ela nunca mais vai voltar! A voz da Mamãe tremia de raiva enquanto ela se levantou bruscamente, pegou o peru assado intocado e jogou no lixo. "Se ela tem coragem, que fique longe para sempre! Vou agir como se nunca tivesse dado à luz essa filha! "Não... Eu instintivamente flutuei para perto, estendendo a mão para pegar o frango. Mas eu não conseguia tocar em nada. O Papai gentilmente deu tapinhas nas costas da Mamãe. "Está bem, está bem. Não vamos ficar com raiva dela. Ainda temos a Emma. Minha irmã imediatamente se jogou nos braços da Mamãe. "Não fique brava, Mamãe. A Emma só ama o próprio papai e a própria mamãe. A Mamãe abraçou minha irmã com força. "Sim... A Mamãe não está mais brava. "A Mamãe ainda tem a Emma. A mão do Papai também descansou nas costas da minha irmã, dando tapinhas suaves.A família de três, sob as luzes de Natal cintilantes, abraçou-se fortemente. Apenas eu flutuava sozinha no ar.Na manhã seguinte, bem cedo, o Papai correu para o meu quarto assim que acordou. Ao ver a cama ainda vazia, os ombros do Papai caíram um pouco. A Mamãe ficou atrás dele com um riso frio. "O que está olhando? Ainda fantasiando que ela vai voltar? Ridículo!" Na TV, o noticiário reportava sobre o incêndio. "As operações de resgate do grande incêndio na loja de departamentos de ontem à tarde entraram em sua fase final. A maioria dos corpos das vítimas já foi reclamada pelos familiares. No entanto, um corpo de uma jovem permanece sem reclamante." "O corpo foi encontrado perto da área de recreação infantil no quarto andar do shopping, com aproximadamente um metro e vinte de altura..." Não pude deixar de gritar bem alto. É a Lily! Venham me buscar e me levem para casa! O Papai caminhou rapidamente em direção à TV, querendo ver mais claramente. Justo nesse momento, houve uma batida na porta. A Mamãe e o Papai ficaram tensos. "Será que é a Lily voltando?" Um lampejo de pânico cruzou o rosto da minha irmã enquanto ela corria para abrir a porta. Na porta estava minha boa amiga Mia. Mia segurava uma caixa de presente cuidadosamente embrulhada, seus olhos brilhando. "Bom dia, Emma! A Lily já acordou? Hoje é Natal—combinamos de trocar presentes." Minha irmã bloqueou a porta, com um tom frio: "Lily? Ela não vai voltar. Você não precisa mais procurá-la." Mia pareceu confusa. "Por quê? Para onde ela foi?" Minha irmã zombou: "Ela queria comer algodão-doce todos os dias, então reconheceu a moça da barraca de algodão-doce como mãe. Ela nunca mais vai voltar para esta casa." "Isso não pode ser verdade!" Os olhos de Mia imediatamente ficaram vermelhos. "A Lily nunca iria embora sem dizer nada! Mesmo se ela realmente tivesse que ir, ela com certeza se despediria de mim primeiro!" Eu flutuei até o lado da Mia, meu coração aquecido. A Mamãe suspirou e entrou no meu quarto, arrastando duas caixas grandes para fora, até a Mia. Estavam cheias dos meus brinquedos favoritos e livros de figuras. "Leve tudo isso. Não chore. Cuidado ao fazer amizades no futuro—não brinque com crianças más sem coração." Mia deu um passo à frente e procurou cuidadosamente dentro das caixas. Logo, ela encontrou o presente de Natal que eu já havia preparado para ela. A caixa tinha a nossa marca especial desenhada nela. "Achei! Foi isso que a Lily me deu!" Mia colocou o presente dela na caixa e olhou seriamente para a Mamãe. "Estas coisas são da Lily. Não quero. Só quero o presente da troca." "Vou esperar a Lily voltar, e depois venho brincar com ela de novo." A Mamãe não respondeu. Mia andou alguns passos, depois voltou. "Senhor, senhora, minha mãe diz que o mais importante para uma família é a confiança." "A Lily não é uma criança má sem coração. Ela com certeza vai voltar." A Mamãe bateu a porta com um estrondo. "Alguma garota estúpida se atreve a me dar lição de moral!" Provavelmente ficando mais irritada quanto mais pensava, a Mamãe arrastou as caixas direto para fora da porta. "O que você está fazendo!" O Papai tentou impedi-la. "Me deixe em paz!" A Mamãe sacudiu a mão do Papai. "Longe dos olhos, longe do coração! Vou fingir que ela já morreu!" Mas Mamãe, eu realmente morri. Minha irmã "prestativamente" ajudou a Mamãe, jogando tudo do meu quarto nas lixeiras públicas. Várias crianças curiosamente se aglomeraram, remexendo grosseiramente em tudo. O presente da Mia foi rasgado—era uma linda boneca de cerâmica. "Que porcaria." A boneca foi jogada no chão e se estilhaçou. Eu queria impedi-los, mas não conseguia nem criar uma brisa. Só podia atravessar seus corpos de um lado para o outro. Finalmente, eles se entediaram e correram com seus respectivos despojos. Eu flutuei silenciosamente de volta para casa. Tudo relacionado a mim tinha sido jogado fora. A Mamãe não me queria mais de jeito nenhum. Eu flutuei no ar e descobri que mesmo sendo um fantasma, não conseguia chorar lágrimas.