Ele Era o Verdadeiro Substituto

As palavras ficaram no ar, e a sala ficou em silêncio. O rosto de Jason escureceu enquanto ele arrancava o celular. Ninguém ousou falar. Na atmosfera tensa, alguém gritou: "A Victoria chegou." Todos se viraram para me olhar com olhos zombeteiros. Eu tinha testemunhado tudo do lado de fora da porta. Meu corpo inteiro estava frio. Jason parecia ainda mais irritado do que eu, seus olhos cheios de fúria. Ao me ver parada ali, ele se levantou e me arrastou à força para a escada. "Victoria, o que significa aquela última linha?" "Quem é ele?" A luz fraca se movia pelo rosto de Jason, e eu congelei por um segundo. O rosto parecia tão familiar. Mas por mais parecido que fosse, ele ainda não era ele. Talvez meu olhar tenha sido óbvio demais. Jason ficou ainda mais irritado e socou a parede atrás de mim. "Quem você está vendo através de mim?" Eu voltei à realidade e rebati: "E você? Você é meu namorado, mas deixa outra mulher mexer nas minhas coisas particulares?" Jason congelou, um lampejo de culpa cruzando seu rosto. Foi então que Sophia veio correndo, fazendo o papel de pacificadora: "Jason, como a Victoria poderia ter outro alguém no coração? Ela provavelmente inventou alguém nas anotações só para te deixar com ciúmes." "É tudo falso. A Victoria não fez um monte de loucuras para te perseguir antes?" Talvez lembrando de como eu costumava fazer de tudo para persegui-lo, até usando outros homens para provocá-lo. Jason finalmente se acalmou, seu rosto mostrando seu habitual toque de desdém. Ele se afastou de mim, franzindo a testa: "Victoria, você já terminou com suas joguinhos? Só você para inventar algo tão chato." "Você é tão irritante, sempre tão dramática. Eu tenho que girar em torno de você vinte e quatro horas por dia?" Sophia acrescentou: "Victoria, não faça mais esse tipo de coisa. Estou de olho por você—você é a única mulher ao lado do Jason." Eu rio com desdém. Ela não era mulher também? Então Sophia deliberadamente passou o braço pelo ombro de Jason, dizendo casualmente: "Jason, vamos voltar. Os caras estão esperando para festejar a noite toda." "Deixe a Victoria esfriar a cabeça sozinha. Você não pode ficar mimando ela." Jason olhou para ela, um sorriso indulgente aparecendo em seu rosto que nem ele mesmo percebia. Uma dor amarga subiu no meu coração. Assim como antes, ele sempre mimava Sophia. O que quer que ela quisesse, ele concordava. Mas comigo, ele era sempre ríspido. Quando Sophia tinha cólicas, uma ligação fazia ele me abandonar e correr para cuidar dela a noite toda. Quando era minha vez, ele apenas dizia: "Beba um pouco de água quente. Todo mundo lida com isso. Apenas aguente." Apesar de ser tratada com frieza por ele inúmeras vezes, nunca me senti injustiçada. Desde que eu pudesse ver aquele rosto, bastava. Observando-os se afastarem brincalhonamente juntos, meus pensamentos foram interrompidos por uma mensagem. Abri a tela. Era de um número que eu sabia de cor. "Eu voltei."De madrugada, Jason chegou em casa completamente bêbado. Estava pendurado em Sophia, e mesmo quando ela o colocou no sofá, suas mãos ainda se agarravam a ela com força. "Sophia, você não pode dizer sim para aquele cara que está te perseguindo. Sophia sorriu de forma provocante: "Victoria, não pense demais. Ele só está avaliando os caras para mim. Não importava mais. Ao longo dos anos, os homens que se aproximavam de Sophia sempre eram afastados por Jason de várias maneiras. No começo, achei que fosse coincidência. Com o tempo, não aguentei e o confrontei. Ele apenas me respondia com irritação: "Sophia e eu somos só irmãos. Aqueles caras que a perseguem não prestam. Só estou ajudando ela a lidar com eles. Isso é um problema? "Você tem a mente suja, então tudo parece sujo para você! Me afastando das memórias, olhei para Sophia e sorri com calma: "Eu sei. Não estou pensando demais. Se ele estava avaliando os caras ou realmente apaixonado por ela, isso já não tinha nada a ver comigo. Um lampejo de surpresa cruzou o rosto de Sophia. Ela disse sem jeito: "Bom, eu o entreguei. Vou indo agora. Ela puxou a mão várias vezes antes de soltá-la do aperto dele. A noite de inverno estava congelante. Olhando para o rosto de Jason, não consegui deixá-lo assim. Peguei um cobertor e o cobri. Quando puxei o cobertor e acidentalmente toquei sua cintura, ele abriu os olhos. Vendo que era eu, ele disparou: "Saia! Não me toque! Minha mão parou. No segundo seguinte, calmamente tirei o cobertor. "Foi um acidente. Não quis dizer nada com isso. Dito isso, peguei o cobertor e fui para o quarto. Jason ficou atordoado por um momento, querendo dizer algo, mas no fim ficou em silêncio. Na manhã seguinte, assim que cheguei ao trabalho, fui informada de que Sophia me substituiria no projeto de entrevistas com os principais executivos do mundo dos negócios. Me disseram para enviar a ela todo o material de entrevista que eu havia reunido. O projeto estava quase pronto—faltava apenas uma última entrevista. Sem nem pensar, sabia que Jason estava por trás disso. Um frio se espalhou pelo meu coração. Ele sabia exatamente quanto esforço eu havia dedicado a esse projeto, quantas noites eu passei trabalhando no escritório. Mesmo assim, deixou Sophia pegar meu trabalho. Naquele momento, Jason entrou com Sophia. Suas primeiras palavras foram um aviso: "Victoria, dê um desconto para a Sophia. Ela finalmente encontrou um projeto de que gosta. "Tem tanta gente nesta empresa. Não dificulte as coisas para ela. Só entregue o material do projeto. Ele tinha medo de que Sophia se sentisse desconfortável, então veio pessoalmente resolver as coisas para ela. No entanto, do trabalho ao nosso relacionamento, ele nunca considerou minha dignidade uma única vez. Não pude evitar lembrar do passado. Sempre que eu gostava de algo, se Sophia também quisesse— Jason dava a ela. Eu tinha tentado implorar para que ele não ficasse sempre do lado de Sophia, que considerasse meus sentimentos ao menos uma vez. Mas tudo o que eu recebia era sua resposta fria: "Se você não quer terminar, dê a ela. Toda vez que eu tentava lutar por algo, acabava humilhada. Agora, não queria mais lutar. Não me importava de que lado ele ficava. Vendo que eu permanecia em silêncio, o rosto de Jason se fechou de raiva. Ele abaixou a voz de forma ameaçadora: "Victoria, é melhor você não fazer escândalo... senão... Eu sorri e o interrompi, empurrando o material que eu havia acabado de organizar nas mãos de Sophia. "Aqui. É só um projeto. Os dois ficaram atordoados. Jason agarrou minha mão, seus olhos perigosos enquanto me encarava. "O que você está tramando? "Victoria, você está chateada? É por isso que está dizendo isso? Os olhos de Sophia ficaram vermelhos como se ela fosse chorar. Então ela se virou para sair. Jason entrou em pânico, agarrando a mão dela. "Sophia, eu disse que é seu, então é seu. Eu ri friamente, vendo através do teatro de Sophia. "Sophia, pode parar com o teatrinho? "O projeto e o Jason—estou dando os dois para você... Antes que eu pudesse terminar, o tapa de Jason atingiu meu rosto. "Quem disse que você podia falar com a Sophia desse jeito! Meus colegas se juntaram ao redor. Jason não se importava com a minha dignidade. Ele só se preocupava em magoar Sophia.O tempo parecia ter congelado. Ao ver a marca vermelha surgindo em minha bochecha, um lampejo de dor cruzou os olhos de Jason. Ele gaguejou: "Eu não quis fazer isso. Eu não queria... O choro de Sophia o interrompeu. Ela disse com mau humor: "Eu não quero mais. Jason olhou para mim, não disse nada e correu atrás de Sophia para fora do escritório. Ignorei os comentários zombeteiros ao meu redor, levantando-me uma após a outra exatamente como antes. Cinco dias. Apenas mais cinco dias e tudo teria acabado. Tudo o que eles me deram hoje, eu devolveria integralmente.