O Bebê Que Sabia Ler Mentes

Naquela noite, Presley entrou pela porta carregando uma sacola grande de fórmula e fraldas. — Johnson, ouvi dizer que você encontrou um bebê abandonado esta manhã quando saiu. — Você não pode ter filhos, então a chegada desse bebê é destino. Vamos adotá-la. Olhei para ela com fingida surpresa. — Presley, do que você está falando? Quando é que eu peguei alguma criança? Um lampejo de ansiedade cruzou o rosto de Presley. — A criança que você encontrou perto da nossa casa esta manhã quando saiu. — Johnson, eu sei que você tem um coração bondoso. Você com certeza não ignoraria um bebê abandonado. Sorri. — Isso é natural. Eu resgato gatos e cães abandonados quando os vejo na rua, quanto mais uma criança. Ao me ouvir dizer isso, Presley relaxou visivelmente. — Então traga logo o bebê. Ela deve estar com fome. Comprei fórmula e vou fazer uma mamadeira para ela agora mesmo. Disse com expressão inocente: — Mas o problema é que eu não encontrei criança nenhuma! O corpo inteiro de Presley ficou rígido. — Johnson, pare de brincar comigo. Você está tentando me surpreender? Minha expressão ficou séria. — Isso é uma vida humana. Como eu poderia brincar com uma coisa dessas? Se eu realmente tivesse encontrado uma criança, teria chamado a polícia na hora! Como eu poderia simplesmente trazê-la para casa! Presley disse sem pensar: — Mas ele disse que viu você carregando a criança para casa com os próprios olhos... Levantei uma sobrancelha para Presley. — Quem é "ele"? Percebendo que tinha escorregado, Presley rapidamente se corrigiu: — O... o guarda de segurança. Sim, o guarda de segurança do nosso condomínio disse que viu você pegar a criança. Disse com um sorriso: — Então o guarda deve estar com visão embaçada. Afinal, aqueles guardas já não são jovens. É normal que os olhos lhes preguem peças. — Não, ele absolutamente não poderia ter se enganado. Presley estava certa de que eu tinha trazido a criança para casa. Ela vasculhou cada cômodo da casa em velocidade relâmpago, mas não viu nenhum vestígio de bebê. Ela entrou em pânico instantaneamente. — Como é possível? Onde está a criança? Caminhei até ela para confortá-la. — Presley, se você quer ser mãe, podemos ir a um orfanato e adotar uma. Eu nasci infértil e não escondi isso de Presley antes do casamento. Na época, ela disse que me amava como pessoa e estava disposta a viver sem filhos comigo para sempre. Para mostrar seu compromisso, ela até fez voluntariamente uma laqueadura tubária. Naquela época, fiquei profundamente comovido com seu gesto, pensando que tinha encontrado uma mulher que verdadeiramente me amava. Agora, pensando na existência daquela filha ilegítima, achei tudo absolutamente ridículo. Puxei o braço dela, indo em direção ao quarto. — Presley, você teve um dia longo. Vá descansar um pouco. Presley tirou minha mão, dizendo ansiosa: — Acabei de me lembrar, tenho alguns assuntos inacabados no escritório. Preciso ir resolver. Observando sua partida apressada, um sorriso frio cruzou meus lábios. Eu sabia que ela iria procurar a criança, mas naquele momento, ninguém além de mim sabia onde a criança estava!Dormi até o amanhecer. Na manhã seguinte, quando liguei o celular, vi inúmeras chamadas perdidas, todas de Presley. Antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, outra chamada chegou. Atendi, e a voz ansiosa de Presley veio pelo telefone. "Johnson, onde você foi? Estive procurando por você a noite toda." Falei em tom relaxado: "Ontem à noite me senti entediado sozinho em casa, então fiquei na casa de um amigo. Por que você estava me procurando?" "Johnson, o pai da criança veio procurar. Ele disse que viu você pegar a criança com os próprios olhos ontem. Se não encontrarmos a criança, ele vai chamar a polícia. Por favor, devolva a criança para ele." Perfeito. Eu também queria ver quem era realmente o pai da criança! Depois de desligar, me levantei, me lavei e dirigi direto de volta ao condomínio. Presley andava de um lado para o outro, ansiosa, na entrada do condomínio, com um homem na casa dos trinta. Assim que apareci, ela correu em minha direção, mas seus passos hesitaram ao ver que eu estava sozinho. "Johnson, cadê a criança?" Olhei com ar de confusão. "Que criança? Eu te disse ontem, não encontrei criança nenhuma." O homem de meia-idade atrás dela ouviu isso e gritou a plenos pulmões: "Foi você! Eu vi você pegar meu filho com meus próprios olhos ontem. Devolva meu filho!" Os gritos dele atraíram muitos curiosos para a entrada. Examinei o homem. Era baixo, com barriga de cerveja e muitas rugas no rosto. Mais importante ainda, ele claramente era vários anos mais velho que Presley. A menos que ela estivesse cega, não o trairia com um homem desse tipo. Obviamente, esse homem era apenas uma cortina de fumaça. Presley estava protegendo o verdadeiro pai da criança. Eu disse: "Você precisa de provas para fazer acusações. Não sou traficante de pessoas. Por que eu pegaria seu filho? Além disso, nem o conheço. Como eu poderia pegar seu filho?" "Fazer acusações infundadas contra mim é difamação. Acho que sou eu quem deveria chamar a polícia." Ele chorava com lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto. "Sou um trabalhador braçal. A mãe da criança foi embora depois que o bebê nasceu. Eu estava preocupado em não conseguir criar a criança direito." "Então deixei a criança na entrada do condomínio, esperando que alguém rico a adotasse para que ela pudesse ter uma vida confortável." "Mas agora sei que errei. Depois de me separar da minha filha ontem, não dormi a noite toda. Por favor, devolva a criança para mim." Presley interveio de lado. "Johnson, já que ele percebeu o erro dele, por favor devolva a criança para ele. Não deixe pai e filha ficarem separados." Franzi a testa para Presley. "Presley, quantas vezes preciso repetir? Não encontrei criança nenhuma. Como você pode não acreditar em mim e, em vez disso, acreditar num estranho?"Presley ficou sem palavras por um momento. O homem ao lado dela, de repente, ajoelhou-se diante de mim, pedindo desculpas sem parar. "Senhor, eu realmente reconheço que errei. De agora em diante, mesmo que eu tenha que vender tudo o que tenho ou pedir esmola nas ruas, nunca mais abandonarei meu filho." "Estou implorando, por favor, devolva a criança para mim. A criança é a minha vida!" Eu disse, sério: "Eu realmente não peguei seu filho. Será que o senhor não se lembrou errado, ou me confundiu com outra pessoa?" O homem imediatamente negou. "Impossível. Eu me lembro claramente que foi o senhor. Ontem o senhor vestia uma camiseta azul com um gato estampado." Presley confirmou na hora. "Isso mesmo, Johnson. Foi exatamente isso que você vestiu ontem." Liderados por ele e Presley, todos pareciam ter decidido que eu havia pegado a criança, todos me instando a devolvê-la. "Filho é a menina dos olhos dos pais. Eu acho que se ele não estivesse desesperado, não teria considerado abandonar a própria criança." "Embora ele tenha errado primeiro, ele caiu em si a tempo, então ainda não é tarde. Basta devolver a criança ao pai." "Você escondeu o filho de outra pessoa? Se não entregar, vamos chamar a polícia para te prender." Eu disse, um tanto impotente: "Se realmente houve uma criança abandonada na entrada do condomínio, o guarda de segurança do portão com certeza saberia. Se não acreditam em mim, podem perguntar ao guarda." Um morador imediatamente foi até a guarita e trouxe o guarda de segurança, perguntando diretamente: "Quando o senhor estava de plantão ontem, viu este homem levar embora um bebê que foi abandonado perto da entrada do condomínio?" O guarda balançou a cabeça. "Não. Tudo estava normal durante meu turno ontem. Não vi nenhuma criança, muito menos vi este senhor levar uma criança embora." Ao ouvir isso, todos se viraram para olhar para o homem de meia-idade que ainda estava ajoelhado no chão e o acusaram: "Então era o senhor quem estava mentindo o tempo todo. Quase nos enganou." "Ouvi dizer que existem gangues criminosas que ficam de olho em condomínios de alto padrão e depois usam vários pretextos para aplicar golpes e extorquir dinheiro dos moradores!" "Eu acho que ele é exatamente esse tipo de pessoa. Ele fingiu que uma criança foi levada por um dos nossos moradores e, quando o morador não consegue apresentar a criança, ele exige uma grande quantia em dinheiro para resolver o assunto. Devemos chamar a polícia e mandar prendê-lo imediatamente!" O homem de meia-idade entrou em pânico na hora, acenando as mãos freneticamente. "Não, eu não sou golpista. Eu realmente não sou golpista..." "Eu realmente deixei minha criança na entrada ontem, e realmente vi este homem levar a criança embora." Ele agarrou minhas roupas desesperadamente. "Para onde o senhor levou meu filho? Devolva meu filho!" Presley também estava extremamente ansiosa naquele momento. "Johnson, eu acredito que ele não está mentindo. Já se passou um dia e uma noite inteiros. Se acontecer alguma coisa com a criança, você pode ser um assassino!"