Мой муж содержит девушку

На пятом году моего брака с Грегори Чапманом девушку, которую он держал в отеле, раскрыли, и это стало достоянием общественности. Чтобы на неё не повесили клеймо разлучницы, Грегори пришёл ко мне с бумагами о разводе и сказал: «Её отец, Гарольд Палмер, когда-то помог мне. Перед смертью он попросил меня позаботиться об Алисе. Теперь, когда это выплыло наружу, я не могу просто проигнорировать это». Все эти годы Алиса Палмер всегда была для Грегори на первом месте. В прошлой жизни, услышав это, я сломалась — кричала и отказывалась с ним разводиться. Всё кончилось тем, что я впала в тяжелую депрессию, а Грегори, услышав, как Алиса говорит: «Кэтрин не похожа на больную», — заключил, что я симулирую болезнь. Он решил, что я просто набиваю себе цену, подстроил всё так, чтобы обвинить меня в измене, и подал на развод. Именно тогда я поняла, что никогда не смогу соперничать с чувством долга. В отчаянии я попыталась покончить с собой. Когда я снова открыла глаза, я без колебаний подписала эти документы о разводе. — Кэтрин, когда всё закончится, ты снова выйдешь за меня? Я сидела на каменной скамье в саду виллы, погружённая в свои мысли, когда ко мне подошли Грегори и Алиса. Всего три часа назад папарацци разоблачили Алису как любовницу Грегори. Весь интернет перемывал ей косточки, называя её разлучницей, разрушившей нашу с Грегори прекрасную любовь, разрушительницей домашнего очага. Образ Грегори как любящего мужа рухнул, и акции Chapman Group начали стремительно падать. В моей прошлой жизни, когда Грегори пришёл ко мне с этими бумагами о разводе, я была в ярости. Я вырвала розы, которые он посадил для меня во дворе, и кричала на него, требуя объяснить, какие отношения связывают его с Алисой. Она была всего лишь дочерью его наставника. У него был миллион способов уладить всё иначе. Но он предпочёл пожертвовать мной. Он сделал это только для того, чтобы не усугубить депрессию Алисы. Чего он не знал, так это того, что в разгар медийной шумихи у меня диагностировали депрессию средней тяжести. — Кэтрин, — снова позвал меня по имени Грегори, выводя из оцепенения. Я опустила взгляд на бумаги о разводе, лежавшие на каменном столе. Он опустился передо мной на одно колено, его глубокие глаза неотрывно смотрели на меня. Его тёплая ладонь мягко накрыла мою руку, а тон был вкрадчивым и нежным. — Кэтрин, прошу тебя, ради меня, хорошо? — Мы всем скажем, что наш брак уже дал трещину. Что мы планировали развестись ещё год назад, просто не могли найти подходящего момента. Я молчала. Позади него стояла Алиса, одетая в белое платье, с наброшенным на плечи пиджаком Грегори. Её губы побледнели, а глаза покраснели и опухли. — Кэтрин, пожалуйста, помоги мне, — взмолилась она слабым голосом, со слезами на глазах. — Моя мать покончила с собой из-за травли в интернете и депрессии. Я не хочу последовать по её стопам. Прошу тебя, Кэтрин, умоляю... Когда Алиса уже собиралась опуститься на колени, Грегори быстро поднялся, подхватил её и крепко прижал к себе. Его лицо помрачнело, и он мягко отчитал её: — Что ты делаешь? Алиса судорожно сглотнула, её голос всё ещё дрожал от волнения. Она опустила заплаканные глаза. — Я... я просто хочу, чтобы Кэтрин стало легче. Выражение лица Грегори стало нетерпеливым, и он посмотрел на меня; от былой нежности в его взгляде не осталось и следа. — Кэтрин, я пришёл не для того, чтобы вести переговоры. — Я уже всё решил. Если ты не согласишься на развод, не вини меня... Я медленно подняла голову, встречая его взгляд. Он осёкся, но я знала, что он собирался сказать дальше. Он хотел сказать: «Кэтрин, ты знаешь мои методы. У меня есть бесчисленное множество способов заставить тебя подписать эти бумаги. Если мы обратимся в суд, тебе не выиграть против адвокатов Chapman Group». Именно эти слова он произнёс в моей прошлой жизни. В итоге меня подставили и отправили в постели к нескольким мужчинам-моделям, сфабриковав доказательства моей измены. В одночасье я стала прелюбодейкой, опозоренной публично, в то время как он и Алиса выставлялись невинными жертвами. — Я могу подписать бумаги, но ты должен пообещать мне одну вещь, — после долгой паузы заговорила я.Грегори взглянул на меня и согласно кивнул. Он протянул мне ручку, и, ничуть не изменившись в лице, я поставила свою подпись на соглашении о разводе. — Разве ты не собираешься просмотреть соглашение ещё раз? — нахмурившись, спросил Грегори. Я слабо улыбнулась: — Незачем. Он уходил практически ни с чем, отказываясь от всего своего имущества в мою пользу — лишь ради Алисы, лишь для того, чтобы отплатить за былую доброту. — Завтра найди время, чтобы сходить в суд, — сказал он. — Хорошо, — ответила я. Грегори на мгновение замер, держа в руке документы о разводе. Он посмотрел на меня, в его глазах читалось недоумение, но в итоге он так ничего и не сказал. Когда они уходили, Алиса обернулась и бросила на меня насмешливый взгляд, беззвучно шевеля губами: «Ты проиграла». Я и правда проиграла. Я проиграла в прошлый раз, и потому теперь не хотела проигрывать снова. Через некоторое время засветился экран моего телефона — пришло сообщение от Грегори. «Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это сегодня, Кэтрин». «Как только всё закончится, я устрою тебе грандиозную свадьбу, и мы снова поженимся». «Я не мог просто стоять в стороне и смотреть, как усугубляется депрессия Алисы. Ты ведь понимаешь?» Я прочитала его сообщение и невольно усмехнулась; на моих глазах выступили слёзы. Всё было точно так же, как в моей прошлой жизни. Чтобы вынудить меня дать согласие на развод, Грегори заставил своих друзей придумать схему, а затем так сильно напился. Но он забыл, что его друзья были также и моими друзьями. Артур Додсон пытался отговорить Грегори, убеждая его не жертвовать своим браком ради одной лишь Алисы. Потом он пришёл ко мне, пытаясь объяснить поступок Грегори, уверяя, что тот — хороший человек. Если бы отец Алисы не разглядел талантов Грегори, не вложил бы в него деньги и не помог начать своё дело, Грегори никогда бы не достиг того, что имел сегодня. Тогда, в прошлой жизни, я плакала и спорила. — Грегори мог разъяснить ситуацию тысячей разных способов. Почему обязательно нужно было разводиться? Артур промолчал. Он спрашивал об этом Грегори, и Грегори ответил ему тогда. — Кого-то мне всё равно придётся подвести, так пусть это будет Кэтрин и её страдания. Она любит меня и всё поймёт. Раз я любила его, то должна была принести себя в жертву. Где же была справедливость? К счастью, у меня всё ещё оставался шанс.Когда дело касалось Алисы, Грегори всегда действовал быстро. Всего через несколько часов после того, как мы подписали документы о разводе, он организовал пресс-конференцию и прислал своего ассистента, чтобы пригласить меня прийти и внести ясность. Я еще и слова не сказала. Ассистент, вероятно, думала, что я откажусь, но, к счастью, она передала мне сообщение от Грегори. Она сказала: «Мисс Бакли, вам стоит посетить эту пресс-конференцию. Даже если не ради мистера Чапмана, то хотя бы ради вашей репутации». Я на мгновение замерла, а затем цинично усмехнулась. Грегори угрожал мне. Он пытался использовать те же приемы, что и в моей прошлой жизни, чтобы принудить меня к покорности, опорочить мое имя и заставить меня страдать под гнётом общественного мнения. В конце концов, у меня не осталось бы иного выбора, кроме как уступить. Я по-прежнему не могла понять, кем считал меня Грегори — своей женой или своим врагом... Теперь он хотел публично прояснить свои отношения со мной. У меня тоже не было выбора. Пресс-конференция проходила в просторном холле самого роскошного отеля Jymara, и пригласили лишь самых влиятельных репортеров. Когда Алиса появилась в платье под руку с Грегори, журналисты тут же облепили их. Грегори инстинктивно заслонил Алису, выступил вперед и с улыбкой отвёл микрофоны. «Я отвечу на все ваши вопросы по очереди. Пожалуйста, дайте нам немного пространства». Его голос звучал мягко, и когда он поднял взгляд, то случайно встретился глазами со мной. Меня со всех сторон окружили репортёры. В тот миг я на самом деле надеялась, что Грегори вмешается и поможет мне выпутаться из этой ситуации. Но в следующую секунду... Он спокойно отвёл взгляд, его улыбка не исчезла, и, держа Алису за руку, он поднялся на сцену, словно вовсе меня не заметил. Я горько усмехнулась. Репортёр, стоявшая ближе всех ко мне, похоже, была стажёром; она нервно протянула мне микрофон и спросила: «Мисс Бакли, это правда, что вы развелись с мистером Чапманом?» «Да», — улыбнулась я и кивнула в ответ. Стажёр поправила очки. «Но вы познакомились с мистером Чапманом ещё в школе, встречались семь лет и пять лет были женаты. Мистер Чапман даже купил вам остров в прошлом месяце, потратив целое состояние, и назвал его вашим именем». Я продолжала улыбаться, но улыбка была холодной. «Это то, что он мне должен». Чтобы загладить вину за пропущенный день рождения из-за ухода за больной Алисой, он сделал мне этот подарок. В моей прошлой жизни я даже гордилась этим жестом, чтобы потом узнать, что идея принадлежала Артуру, остров выбирал ассистент Грегори, а сам Грегори даже не знал, где он находится. «Вы всё ещё любите мистера Чапмана?» Она нервно посмотрела на меня, и все репортёры вокруг затихли. Даже Грегори на сцене взглянул на меня. Его брови слегка нахмурились. На мгновение я встретилась с ним глазами, а затем улыбнулась и сказала: «Уже нет».Я не осталась до конца интервью. После того как Грегори пояснил, что наш брак разрушался больше года, я ушла. В один миг я превратилась в женщину, брошенную Грегори. В то же время Алиса стала единственной жертвой этого публичного скандала. Интервью несколько дней провисело в социальных сетях, и шум никак не стихал. Особенно та часть, где Грегори сказал: [Мы с Кэтрин планировали развод еще год назад, но момент был неподходящим.] [Мы хотели уладить это тихо, но теперь это затронуло других, так что нам пришлось прояснить всё публично.] [Алиса не является причиной нашего разрыва.] [Она единственный человек в этом мире, о ком печется мой наставник. Я забочусь о ней, и в этом нет ничего дурного. Надеюсь, все посмотрят на это рационально.] Ведомые этим заявлением, некоторые поклонники принялись утверждать, что наши отношения разрушились из-за того, что я не смогла смириться с чистой братской привязанностью Грегори к Алисе, что я слишком мелочна и не способна понять его глубокую преданность. Они называли меня ограниченной и твердили, что за пять лет брака я так и не научилась присущим Грегори верности и заботе. Эта тема не сходила с первых полос несколько дней. Я стала мишенью для общественного презрения. Забрав в суде свидетельство о разводе, я вышла на улицу. Грегори остановил меня. — Не принимай всё, что пишут в сети, близко к сердцу. Очень скоро все об этом забудут. Я замерла на месте и не смогла сдержать горькой усмешки. Почему же разница была столь разительна, хотя клеветали в сети на нас обоих? — Кэтрин, до Рождества всего два месяца. Почему бы нам не пожениться снова в начале следующего года? Он смотрел на меня и сделал шаг ближе, но я отступила назад и с равнодушным выражением лица перевела взгляд на репортеров неподалеку, которых сдерживали телохранители. Грегори, казалось, понял, что момент неподходящий, и остановился. — Грегори, я возвращаюсь в Gerelden. — Ты действительно очень давно там не была. Наверное, поездка пойдет тебе на пользу. Когда наступит Рождество, я приеду, чтобы забрать тебя... — Я не вернусь в Jymara, — спокойно прервала я Грегори. Его легкая улыбка застыла на лице, а глаза наполнились недоумением. Я продолжила: — Когда я согласилась подписать соглашение о разводе, ты мне кое-что пообещал. Пришло время исполнить это обещание. Грегори смотрел на меня, ошеломленный. Когда я вернулась к жизни в этот раз, мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы переварить свои чувства любви и обиды к Грегори. В тот миг, как я увидела бумаги о разводе, у меня мелькнула мысль обезуметь и разорвать их, возможно, даже устроить ему еще больший скандал. Но в конце концов разум возобладал. После долгого молчания я улыбнулась. — Грегори, я надеюсь, ты больше никогда не появишься передо мной.Когда Кэтрин закончила говорить и растворилась в толпе, Грегори застыл на месте, не в силах отреагировать. На краткий миг его охватила странная паника, словно он вот-вот потеряет что-то невероятно важное. То же самое чувство он испытал, когда Кэтрин спокойно подписала документы о разводе, — тихое, смутное беспокойство в сердце. Она не кричала и не устраивала сцен. Казалось, она уже предвидела такой исход. Но ведь совсем недавно Кэтрин пришла в ярость из-за того, что он забыл о её дне рождения, подняла жуткий скандал и даже влепила ему пощёчину. Он думал, что когда заговорит о фиктивном разводе, Кэтрин взбесится, закатит истерику, и был к этому готов. Но она спокойно взяла ручку. Выражение её лица оставалось безмятежным. В тот миг у него мелькнула мысль остановить её, но в итоге он ничего не сделал. Он убеждал себя, что всё в порядке, что Кэтрин его любит. Они лишь разыгрывают спектакль, а когда всё уляжется, он снова сделает ей предложение и подарит ей тот брак, которого она заслуживает. Но с Алисой всё было иначе. Она не должна была пострадать из-за него. Если бы много лет назад отец Алисы не разглядел его талант, не рискнул бы своим положением, когда его едва не выгнали с собрания акционеров, чтобы вложиться в его проект, и не помог бы ему вырасти и стать новой силой в Jymara, он бы никогда не добился того, что имел сейчас. Он был недостоин Алисы. Перед смертью отец Алисы просил его защищать её, обеспечить ей спокойную жизнь. Грегори не хотел становиться тем, кто нарушает данное слово. Однажды Артур спросил его: «Если Алиса и Кэтрин вместе упадут со скалы, кого ты спасешь?» Тогда он лишь рассмеялся, сочтя вопрос глупым. Он бы спас Алису, но принял бы смерть вместе с Кэтрин. Артур подхватил его смех, но потом спросил: «А что, если Кэтрин не захочет умирать? Грегори, нельзя вечно принимать любовь Кэтрин как должное. Если она перестанет чувствовать твою любовь, её охватит отчаяние». В тот момент он не воспринял эти слова всерьёз. Он даже не счёл их важными. Он и не предполагал, что в конце концов слова Артура сбудутся.В ту ночь Грегори вернулся на виллу. С самого начала их брака Кэтрин всегда жила в вилле на склоне горы. Она была выдающейся художницей. В десять лет её необыкновенный пейзаж, написанный маслом, принёс ей звание юного дарования, и все верили, что она станет лидером в мире искусства. Так и случилось. Однако после замужества стиль Кэтрин изменился и уже никогда не был прежним. Её учитель пытался направлять её, но без особого успеха. В конце концов Кэтрин забросила живопись и даже стала избегать прикосновения к кисти. Грегори вошёл в студию Кэтрин. Увидев пейзаж на мольберте, он на мгновение замер. Всего несколько скупых мазков, но картина была живой и дышала настоящей жизнью. Горничная, Джоан Кросс, заметив свет в студии, подошла и удивилась, увидев Грегори. — Мистер Чапман. Грегори поднял взгляд. — Когда миссис Чапман написала это? Горничная Джоан ответила: — В тот день, когда вы вернулись с мисс Палмер. Грегори кивнул и попытался улыбнуться, но улыбка не вышла. Он покинул студию и направился в комнату, которую делил с Кэтрин. Хотя он бесчисленное множество раз твердил себе, что они с Кэтрин лишь притворяются, будто разводятся, он постоянно напоминал себе, что, когда буря утихнет, он снова сделает ей предложение и подарит ту грандиозную свадьбу, которую она заслуживает. Но почему-то он никак не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. В его сердце неизменно зияла пустота. Сегодня он счёл слова Кэтрин не более чем вздором, который она наговорила в запале. Он недоумевал, как она может не возвращаться, ведь их дом здесь, в Jymara. В дверь главной спальни внезапно постучали. Грегори, сидевший на краю кровати, поднял взгляд и увидел Алису. На ней был лишь тонкий наряд, лицо слегка раскраснелось; она стояла в дверях, молча глядя на Грегори. — Что ты здесь делаешь? Алиса прикусила губу. — Мне было страшно оставаться одной в отеле, и я пришла к тебе. — Я... — она опустила взгляд, продолжая говорить, — Я... помешала тебе? Грегори слегка нахмурился, но всё же произнёс: — Всё в порядке. Просто уже немного поздно. — Я попрошу Джоан приготовить для тебя гостевую комнату. Пока можешь остаться там. Едва он собрался позвать Джоан, Алиса сделала шаг вперёд, войдя в комнату; её мягкие, нежные глаза были прикованы к Грегори. — Грегори, я не хочу оставаться в гостевой. — Можно? — тихо спросила она, и голос её звучал неуверенно. Грегори нахмурился ещё сильнее. Он открыл рот, чтобы отказать, но, встретившись с её чуть покрасневшими глазами, почувствовал, как его решимость смягчилась.