Муж, которого мы делили

На девичнике кто-то предложил игру. Мы должны были написать своим мужьям в Snapchat, что нашли пальто за двадцать тысяч долларов, которое нам приглянулось, и посмотреть, чей муж пришлёт деньги первым. Как и ожидалось, я снова выиграла. Мой муж, Итан Беннетт, перевёл двадцать тысяч за несколько секунд. Без лишних вопросов. — Клэр, тебе так повезло! Три года в браке, а он до сих пор такой щедрый. Я улыбнулась и подняла бокал, а потом бросила взгляд на свою лучшую подругу Софи, сидевшую напротив. Она весь вечер не притрагивалась к телефону. Одна рука оберегающим жестом покоилась на её слегка округлившемся животе. — Я пропущу этот раунд… Он в последнее время очень занят. Не хочу его беспокоить. Все знали, что Софи вышла замуж после стремительного романа шесть месяцев назад. Говорили, её муж состоятельный, но никто из нас его никогда не видел. Остальные продолжали подшучивать, пока Софи, покраснев, наконец не протянула мне свой телефон. — Клэр, просто отправь что-нибудь за меня… Я набрала: «Милый, я нашла вечернее платье для беременных, которое мне очень понравилось. Оно стоит двадцать три тысячи. Ты мог бы его оплатить?» В ответ мгновенно пришло голосовое сообщение. — Детка, разве я только что не оплатил твоё свадебное платье в Ivory & Lace? Не торопись с вечерним. Я заберу тебя после работы, и мы выберем его вместе. Женщины за столом взвизгнули. — Софи, твой муж такой заботливый! Я посмотрела на неё, внезапно потеряв дар речи. Потому что этот голос я слышала уже три года. Он принадлежал моему мужу, Итану Беннетту. — Клэр, а ты почему не улыбаешься? Меган Джеймс толкнула меня локтем, сидя рядом. Софи опустила голову и потянулась за своим телефоном. — Хватит подслушивать. Это смущает. Кто-то рассмеялся и перехватил её руку. — Чего тут смущаться? Твой муж такой милый. Дай нам послушать ещё раз. Рука Софи замерла в воздухе. Медленно её взгляд переместился на меня. Я вернула ей телефон. — Он и правда звучит очень мило. Меган наклонилась ближе. — Клэр, а твой муж не почувствовал бы угрозу, если бы это услышал? — Он слишком занят, чтобы чувствовать угрозу. Я взяла свой телефон. После перевода денег Итан прислал ещё одно сообщение. «Если тебе нравится, покупай. О цене не беспокойся». Меган сказала: — Позвони Итану. Послушаем, что он думает о муже Софи. Я улыбнулась. — Конечно. Софи резко вскинула голову. — Клэр, перестань. Итан занят работой. Только сказав это, она, казалось, осознала, как непринуждённо произнесла его имя. Меган посмотрела на неё. — Софи, ты тоже близко знакома с Итаном? Софи стиснула телефон. — Клэр так часто о нём говорит. Его имя просто сорвалось с языка. Я позвонила Итану. Он ответил почти сразу. — Клэр, твоя вечеринка уже закончилась? Хочешь, я тебя заберу? Несколько женщин прикрыли рты и захихикали. — Какой внимательный. Я посмотрела на Софи и спросила: — Где ты? — В офисе. — У меня ещё одна встреча. Возможно, задержусь допоздна. Не пей слишком много. Это вредно для желудка. — Почему у тебя там так тихо? Он хмыкнул. — Я остался один в переговорной. Проверяешь меня? Меган крикнула: — Итан, мы играем в игру, проверяем, чей муж быстрее пришлёт деньги. Твоя жена снова победила. — Разве я когда-нибудь заставлял её ждать того, что она хочет? Я спросила: — Весело проводишь время в Ivory & Lace? Возникла короткая пауза. — Что? — Кто-то только что упомянул этот магазин. Сказали, у них красивые свадебные платья. — Но тебе же не нравятся свадебные платья, помнишь? Когда мы поженились, ты сказала, что носить его всего один день — слишком хлопотно. Ты настояла на том маленьком атласном платье. Меган завистливо хлопнула ладонью по столу. — Ты даже это помнишь? Невероятно. Я смотрела, как рука Софи накрывает её живот. — Да. У него всегда была отличная память. Итан спросил: — Клэр, ты слишком много выпила? — Нет. — Тогда пришли мне своё местоположение. Я пришлю водителя, чтобы тебя забрали. — Не нужно. — Ну же. Сегодня прохладно. У тебя колени замёрзнут в этом чёрном платье. Меган театрально ахнула. — Клэр, ты ему жизнь спасла, что ли? Я чуть не рассмеялась. Три года назад я действительно спасла его. Не жизнь. Его гордость.В самый трудный год его стартапа клиент внезапно потребовал покрыть кассовый разрыв. Я продала браслет, оставленный мне мамой. В тот день он обнял меня и сказал: «Клэр, я никогда не дам тебе повода завидовать другой женщине». Теперь я сидела за столом, полным женщин, которые завидовали мне, а источник их зависти раздвоился. Софи встала. «Мне нехорошо. Я выйду в дамскую комнату». Я тоже поднялась. «Я с тобой». «Не надо», — быстро сказала она. Я уже взяла сумочку. «Ты беременна. Я не хочу отпускать тебя одну». Софи шла медленно, всю дорогу прижимая руку к низу живота. У входа в дамскую комнату она наконец остановилась. «Клэр, ты что-то не так поняла?» Я посмотрела на её отражение. «Я ещё ничего не спросила». Она закусила губу. «Итан просто делает мне одолжение». «Оплачивает твоё свадебное платье?» «Всё не так, как ты думаешь». «А как?» Её глаза покраснели. «У моего мужа сейчас все деньги в обороте. Итан — хороший человек. Он предложил оплатить это за нас. Он отправил то голосовое сообщение от имени моего мужа. Мой муж не мог сделать это сам». Я посмотрела на неё. «Как зовут твоего мужа?» Софи опустила голову. «Не ставь меня в неловкое положение». Я кивнула. «Не буду». Мой телефон завибрировал — пришло сообщение в Snapchat от Итана. «Водитель ждёт снаружи. Не бери такси». Я повернула экран к Софи. Её взгляд упал на сообщение. Её губы слегка шевельнулись. Я спросила: «Тебе тоже вызывают водителя?» Она промолчала. Кто-то позвал нас из отдельного кабинета, сказав возвращаться к торту. Софи промокнула уголки глаз. «Клэр, у Меган день рождения. Пожалуйста, не устраивай сцен». Я убрала телефон в сумочку. «Я всегда хорошо умела давать людям сохранить лицо». Она расслабилась. Тогда я добавила: «Особенно тем, у кого нет стыда». С её лица сошли все краски. Вернувшись в зал, Меган вложила нож для торта мне в руку. «Клэр, давай. Ты и Софи должны разрезать его вместе. Две самые счастливые женщины здесь сегодня вечером». Софи подошла и встала рядом со мной. Итан позвонил снова. Я включила громкую связь. «Клэр, водитель говорит, что не может тебя найти». Я уставилась на две кривые свечи на торте. «Итан». Он ответил ласково. «Да?» «Ты закончил с работой?» «Ещё нет. Я всё ещё просматриваю документы к совещанию». Я улыбнулась. «Тогда не торопись». С его конца линии донёсся писк запираемой машины. — Почему ты не дождалась водителя? Итан стоял в прихожей с бумажным пакетом в руке. Я замешкалась, переобуваясь. — Мне захотелось пройтись. Он потянулся за моей сумочкой. — Выпить, а потом выйти на холод? Завтра опять будет болеть голова. Он поставил пакет на обеденный стол. Это было из моей любимой рисовой каши. Он поднял крышку. — Я взял тебе кашу с креветками. Лука поменьше, без имбиря. Я села и посмотрела на дробленый арахис, плавающий сверху. В ресторане подавали арахис как гарнир, и персонал иногда по ошибке добавлял его в другие заказы. Итан обычно проверял каждый раз. У меня была аллергия. От сильной реакции могло раздуть всё лицо. Когда я не притронулась, он помешал кашу ложкой. — В чём дело? Ты не голодна? — Там арахис. Итан опустил взгляд. — Прости. Я сегодня попросил водителя её забрать. Он не знал. Я что-то пробормотала в ответ. Он тут же убрал миску. — Не ешь это. Я сварю тебе лапшу. На кухне зашумела вода. Я сидела за столом, разглядывая бумажный пакет. Сверху был подоткнут чек. В нём значился ещё один пункт навынос. Тёплый молочный пудинг, без сахара. Приписка гласила: «Для беременной». Когда Итан вышел, неся кастрюлю, я положила чек на стол. — Для кого это? Он взглянул на него. — Водитель перепутал заказы. — Водитель даже знал, что нужно добавить пометку «для беременной»? — Клэр. Он убавил огонь на плите. — Тебе кто-то что-то сказал сегодня вечером? Я подняла на него взгляд. — Что ты надеешься, что я услышала? Он подошёл, опустился передо мной на корточки и взял мои руки. Он прекрасно знал эту позу. Когда бы я ни злилась, он всегда начинал с того, что принижал себя. — Софи сегодня там была? — Ты знал, что она будет. — Я знал, что вы собираетесь вместе. Я не знал, что она будет играть в такую игру. Он звучал так искренне. — У её мужа и правда кое-какие проблемы. Он попросил меня присмотреть за ней. Я не упоминал об этом, потому что не хотел, чтобы ты неверно это истолковала. — Присмотреть за ней подразумевает покупку свадебного платья? Итан на мгновение замолчал. — Она эмоционально нестабильна и беременна. С ней нужно быть осторожнее в разговорах. — Поэтому ты назвал её малышку своим собственным голосом? Его хватка усилилась. — Она попросила меня записать это для её мужа. Он за городом, и у них проблемы. Клэр, признаю, я поступил неправильно. Я посмотрела на него. — Ты считаешь меня идиоткой? Итан не разозлился. — Я никогда так о тебе не думал. Он встал и пошёл накладывать лапшу. — Ты умная, чуткая и гордая. Меньше всего я хочу, чтобы ты чувствовала боль. Я коротко рассмеялась. — И тем не менее, это то, что есть. Он поставил миску передо мной. Лапша в прозрачном бульоне, яйцо, зажаренное до хрустящих краёв, всего два листочка зелени. Он обычно готовил так, когда я возвращалась домой после работы допоздна. — Неважно, веришь ты мне сегодня или нет, я обязан извиниться перед тобой. Он сел напротив меня. — Я разберусь с Софи. Не расспрашивай её. Она легко пугается. Может случиться всякое. — Что может случиться? — У беременных бывают перепады настроения. — Чьего ребёнка она носит? Итан посмотрел на меня. Это молчание длилось дольше. — Своего мужа. Я кивнула. — Как его зовут? — Чьё имя? — Её мужа. Итан взял свой стакан с водой и сделал глоток. — Клэр, тебе на самом деле не нужно имя. Ты хочешь, чтобы я подтвердил то, что ты уже решила у себя в голове. Я отложила вилку. — Ты подтвердишь? — Я тебе не изменял. Пришло сообщение от Меган. «Клэр, Софи так спешно ушла, что забыла в зале предродовую форму. В графе "экстренный контакт" указан Итан Беннетт. Это твой Итан?» Следом пришла фотография. Имя: Софи Беннетт. Возраст: двадцать семь. Экстренный контакт: Итан Беннетт. Родственная связь: муж. Я пододвинула телефон к нему. — Это тоже считается её мужем? Итан опустил взгляд. Спустя несколько секунд он поднял голову. — У неё проблемы со здоровьем. Больнице нужен был контакт.2 — Я просто позволила ей вписать моё имя. — А «отношения»? — Это кто-то выбрал в больничной системе. Это ничего не значит. — Итан, ты правда думаешь, что я в это поверю? Он перевернул мой телефон экраном вниз, вместо того чтобы вернуть его. — Клэр, не раздувай из мухи слона. — Ты боишься, что я устрою сцену, или что она узнает, что мне всё известно? Итан медленно отпустил телефон. — Я боюсь, что тебе будет больно. Я встала. — Об этом уже поздно волноваться. Он поднялся и загородил мне путь. — Куда ты идёшь? — В гостевую спальню. — Клэр. Он обнял меня сзади и опустил подбородок мне на плечо. — Я понимаю, этот вечер тебя расстроил. Поспи. Завтра я отвезу тебя купить то пальто. Хочешь — купим два. Я посмотрела на его руки. Эти руки мыли мне голову. Они же выбирали свадебное платье для другой женщины. — Итан. — Да? — Я вышла за тебя не ради двадцати тысяч долларов. — Я знаю. Я разжала его пальцы один за другим. — Так что двадцать тысяч долларов не купят и моего прощения.«Миссис Беннетт, вы сегодня ещё поедете в Ivory & Lace?» Мартин, наш водитель, ждал внизу с ключами от машины. Я остановилась. «Кто тебя попросил спросить?» Он смущённо улыбнулся. «Мистер Беннетт сказал, что, если вы захотите посмотреть свадебные платья, я должен отвезти вас прямо туда». Телефон завибрировал в сумочке. Сообщение в Snapchat от Итана. «Вчера вечером я был неправ. Тебе ведь нравятся красивые жесты? Давай устроим настоящую свадебную фотосессию». Я ответила: «Разве вчера вечером ты не сказал, что я не люблю свадебные платья?» Ответ пришёл мгновенно. «Люди меняются. Я тоже хочу дать тебе кое-что получше». Когда-то эти слова меня бы смягчили. Я хотела надеть свадебное платье. В тот год, когда мы поженились, компания Итана едва вставала на ноги. Я сказала, что атласное платье будет проще, потому что не хотела добавлять ему лишних забот. Позже, стоило кому-нибудь спросить, он всем отвечал, что я не люблю суеты. За столько лет это превратилось в общеизвестную правду обо мне. Мартин спросил: «Едем, мэм?» «Да». Ivory & Lace находился на пятом этаже торгового центра в даунтауне. Администратор просияла, едва услышав имя Итана. «Мистер Беннетт был здесь только вчера. Заказанное им свадебное платье всё ещё в хранилище. Вы миссис Беннетт?» «Да». Она открыла книгу записи примерок. «Мистер Беннетт сказал, что после первого триместра талия у вас изменится, поэтому попросил нас оставить запас на подгонку». Я посмотрела на неё. «Первый триместр?» Улыбка на её лице застыла. «Так нам сказал мистер Беннетт». Я взяла со стойки альбом. На первой странице лежала фотография с примерки. Софи стояла в белом свадебном платье, положив руку на живот. Итан стоял рядом, поправляя ей бретель. В углу снимка виднелась дата и время. Вчера, 16:20. В это время он прислал мне сообщение: «На совещании. Не жди меня к ужину». Администратор заговорила тихо: «Миссис Беннетт, вам принести воды?» «Остаток оплачен?» «Он полностью оплатил картой». «Вы не могли бы распечатать разбивку по позициям? Я хотела бы сверить наши семейные траты». Она замялась. Я показала ей фото нашего свидетельства о браке. «Я его законная жена». Выражение её лица переменилось. Она опустила голову и начала печатать. Чек вышел длинный. Свадебное платье, наряд для приёма, переделка для беременных, костюм жениха. В примечаниях: Жених, Итан Беннетт. Я сложила чек и убрала в сумочку. Прежде чем уйти, я услышала знакомый голос из примерочной. «Мисс Беннетт, ваш муж сказал, что эти каблуки слишком высокие. Он просил принести вам пару на дюймовом каблуке». Софи мягко ответила: «Он всегда такой. Боится, что я упаду». Я стояла снаружи, не заходя внутрь. Глядя на моё лицо, администратор прошептала: «Мне позвонить мистеру Беннетту?» «Нет». Когда лифт в торговом центре поехал вниз, позвонил Итан. «Клэр, Мартин говорит, ты там». «Да». «Какое платье тебе понравилось?» «Как по-твоему?» Он тихо рассмеялся. «Ты прекрасна в любом. У них там есть атласное платье. Я сразу подумал о тебе, как его увидел». Я посмотрела на чек в сумочке. «Обо мне ты подумал или о ней?» Он промолчал. Лифт остановился на третьем этаже. Зашла молодая пара. Девушка держала букет лизиантусов. Парень нёс её чай со льдом. Когда Итан заговорил снова, голос у него понизился. «Ты её видела?» «Нет». «Тогда не делай поспешных выводов». «Свадебное платье красивое?» Он вздохнул. «Клэр, я могу всё объяснить». «Давай». «Она с мужем больше не может сыграть свадьбу. Она сама не своя. Я просто помогал ей осуществить мечту». «Для этого ты вписал себя в документы как жениха?» «У магазина сложные формальности. Я подписался, чтобы упростить дело». «Итан, ты заметил, что тебе уже лень даже придумывать новые отговорки?» Он замолчал. «Где ты? Я за тобой приеду». «Не надо». «Клэр, прошу тебя. Не ходи одна, изводя себя». «Я не извожу. Я изучаю доказательства». Он запнулся. «Какие доказательства?» Я повесила трубку.Полчаса спустя я добралась до дома. Итан приехал раньше меня. Он стоял в гостиной. На журнальном столике лежала коробка. — Я тебе кое-что купил. Я не двинулась с места. Он открыл коробку. Внутри лежало то самое пальто за двадцать тысяч долларов. — Ты вчера сказала, что оно тебе понравилось. Я заказал доставку. Потом он сказал: — Клэр, давай не будем играть в молчанку. — Думаешь, купив это, ты всё исправишь? — Нет. Он подошёл ближе. — Я знаю, Софи тебя раздражает. Но она беременна. Сейчас мы не можем решать всё привычными способами. — А какой способ привычный? — Как только родится ребёнок, я во всём разберусь. Я поняла. Дело было не в том, что у него нет выбора. Он просто решил заставить меня ждать. — А что насчёт меня? Итан посмотрел на меня. — Ты моя жена. — То есть быть твоей женой — значит, я должна уступать? Он нахмурился. — Это не уступка. Ты устойчивее, чем она. Клэр, я знаю, ты с этим справишься. Выходит, раз у меня нет беременного живота, нет заплаканных глаз, нет той беспомощности, когда тебя нужно поддерживать, — от меня ждали понимания. Я взяла пальто. Итан подумал, что я собираюсь его примерить. Вместо этого я вложила его ему в руки. — Верни его. — Но тебе же оно понравилось. — Уже нет.«Клэр, останься сегодня дома. Я приеду на обед». Сообщение в Snapchat от Итана пришло в семь утра. Я разбирала шкаф. Сумки, что он мне дарил, галстуки, которые я ему покупала, приглашения с нашей свадьбы. Я раскладывала всё по разным стопкам. Не потому, что не могла отпустить. Уходя от человека, нужно было подвести и счёт. Я ответила: «Не утруждайся». Он позвонил. — Всё ещё злишься? — Нет. — Когда ты говоришь «нет», это всегда значит «да». Он усмехнулся. — Я заказал ту лапшу с крабом, которую ты любишь. Её доставят в одиннадцать тридцать. Я сложила мужской шарф в бумажный пакет. Я связала его сама прошлой зимой. Допустила две ошибки. Он сказал, что не заметил. Позже я увидела точно такой же шарф в истории Snapchat у Софи. Подпись гласила: «Кто-то говорит, что даже ошибки выглядят красиво». Тогда я посмеялась над странным вкусом её мужа. В трубке Итан спросил: — Почему ты молчишь? — Итан, я хочу поехать в окружной суд. Он замолчал на несколько секунд. — Зачем? — Подать на развод. Я услышала, как захлопнулась папка. — Клэр, не угрожай мне этим. — Это не угроза. — Ты плохо спала прошлой ночью. Ты расстроена. Поговорим, когда я вернусь домой. — Мы уже поговорили. — Это был не разговор. Его голос смягчился. — Ты увидела часть картины и осудила меня, не дослушав остального. Это несправедливо. Я рассмеялась. — Несправедливо по отношению к тебе? — То, что происходит между мной и Софи, гораздо сложнее, чем ты думаешь. — Настолько сложнее, что ты стал её мужем? — Этот статус был просто для удобства. — Удобства в чём? Он не ответил. Я повесила трубку. В одиннадцать сорок доставили лапшу с крабом. Ещё там был контейнер супа со свиными рёбрышками и корнеплодами. Записка гласила: «Без перца, мало соли. Для беременной клиентки». Курьер стоял в дверях. — Мэм, не перепутал ли ресторан? Тут было два адреса для объединённой доставки. Кто-то позвонил и велел доставить ваше первым. Я посмотрела на чек. Там было моё имя. И имя Софи. Итан заказал нам обеим обед из одного ресторана. Моя лапша уже разбухла и раскисла. Её суп везли в отдельной термосумке, тщательно запечатанной. Курьер всё ещё ждал. — Хотите позвонить и уточнить? — Нет. Я взяла и суп. — Спасибо. Он был ещё обжигающе горячим. Я открыла крышку. Поднялся тонкий аромат. Итан помнил, что Софи нельзя перец. В каше, которую он привёз мне, когда у меня болел желудок, был арахис. Мой телефон снова зазвонил. На этот раз это была Софи. — Клэр, мой суп доставили тебе? — Да. — Итан сказал, что ты плохо себя чувствуешь, и попросил доставить твой заказ первым. Я не знала, что они перепутают адреса. — Как ты его назвала? Тишина. — Ты только что назвала его Итаном. — Прости, — тихо сказала она. — Вырвалось. — Сколько раз ещё должно «вырваться»? — Клэр, я никогда не хотела ничего у тебя отнимать. Она тихо заплакала. — Мне просто было так страшно. Он сказал, что ты сильная. Сказал, что даже если ты узнаешь, ты сможешь всё спокойно обсудить. Он сказал, что не бросит тебя. Я сжала контейнер с супом. — А с тобой он останется? Софи всхлипнула. Помолчав, она сказала: — Он обещал быть со мной, пока не родится ребёнок. — А потом? — Сказал, что разберётся позже. Я вылила суп в раковину. Софи услышала и запаниковала. — Не делай этого. Он стоял в очереди, чтобы купить его. — Это было не для меня. — Клэр, не дави на него. Он измотан. Работы так много, а мои симптомы беременности ужасны. Ему и так тяжело разрываться между нами. Я слушала, поражённая полным абсурдом происходящего. Мой муж метался между двумя женщинами, а она просила меня оценить, как ему тяжело. — Софи, ты ведь знаешь, что мы всё ещё женаты? Её плач прекратился. — Он сказал, что в вашем браке давно нет любви. — И ты веришь всему, что он говорит? — Я беременна. Клэр, я не могу его потерять. Щёлкнул замок. Вошёл Итан с пакетом из аптеки.Увидев телефон в моей руке, он посмотрел сначала на суп в раковине, потом на моё лицо. — Что ты ей сказала? Я включила громкую связь. Софи, всхлипывая, произнесла его имя: — Итан, я снова доставила тебе неприятности? Итан подошёл и забрал у меня телефон. — Нет. Не плачь. Пообедай. Я скоро приеду. Я смотрела на него. Только успокоив её, он вернул мне трубку. — Клэр, ей нельзя волноваться. — А мне можно? Итан поставил на стол аптечный пакет. Внутри лежали мои таблетки для желудка и коробка фолиевой кислоты для беременных. Он вынул фолиевую кислоту и сунул её в карман. — Давай разведёмся, — сказала я. Он поднял взгляд. — Перестань говорить сгоряча. — Я серьёзно. — Клэр. Он шагнул ближе и потянулся к моему лицу. Я отступила. Его рука повисла в воздухе. — Я признаю, что несу перед ней ответственность. Но люблю я тебя. — Любишь меня, и поэтому я должна ждать, пока она родит тебе ребёнка? — Это самый безопасный выход. — Для кого? — Для всех. — В том числе и для меня? Помедлив, он сказал: — Тебе придётся немного потерпеть. Я подошла к столу, взяла холодную лапшу с крабом и выбросила в мусор. Итан нахмурился. — Не наказывай свой организм из-за злости. — Завтра в девять утра. Встретимся у здания суда. Он долго смотрел на меня. Потом достал телефон и позвонил кому-то. — Марта, побудь завтра с моей женой. Я подняла взгляд. Повесив трубку, Итан посмотрел на меня. — В последнее время ты сама не своя. Документы я пока подержу у себя. Когда успокоишься — верну. Я бросилась в спальню и открыла ящик. Наше свидетельство о браке, мои основные документы, копии удостоверения личности — всё исчезло. Итан стоял в дверях. — Клэр, я с тобой не разведусь. Он помолчал. — Завтра Софи идёт на приём к врачу. Сходи с ней. Она тебе доверяет. Ей будет спокойнее, если ты будешь рядом.