Quando o Alfa Me Perdeu

Antes do meu casamento com o Alfa Liam, ele dormiu com outra mulher. Ele me explicou: "Ela é a parceira destinada que a Deusa da Lua escolheu para mim. Sinto uma atração irresistível por ela. Você entende, não é? Não faça escândalo. Pelo menos você é a única que estou disposto a Marcar." Sorri e balancei a cabeça, depois me virei e dormi com o amigo dele, Chase, deixando que ele descobrisse de propósito. Mas Liam simplesmente abriu a porta com calma e se sentou ao nosso lado, perguntando com escárnio: "Como foi?" Chase saiu de cima de mim. "Nada mal, só um pouco estranho. Liam, você nunca treinou ela? Os movimentos dela são duros demais." Minha vingança cuidadosamente planejada não passou de uma piada para ele. Ele não se importava nem um pouco. Eu desabei completamente e fui enviada por Liam para uma instituição correcional em uma ilha deserta, para aprender a me tornar "normal". Ele não sabia que lá não havia médicos — apenas um bando de lunáticos que sentiam prazer em torturar Ômegas. Um ano depois, Liam veio me buscar, mas, a essa altura, eu já não o amava mais. O administrador da instituição abriu a porta. "Ellie, o Alfa Liam concluiu a papelada da sua alta. Você está livre para ir." Assenti, entorpecida. Enquanto saía daquele prédio cinzento, ainda pude ouvir os sussurros de alguns funcionários atrás de mim. "Coitada, ficou nesse estado por causa do noivo." "Coitada por quê? O noivo dela é um Alfa de alto nível, bonito e rico. Ele só tem uma amante. Ela devia ter feito vista grossa. Realmente não sabe dar valor ao que tem." Um ano atrás, palavras assim teriam me deixado histérica. Mas agora, não conseguiam sequer me fazer hesitar. Do lado de fora, na clareira, Liam estava esperando por mim ao lado de um helicóptero. Caminhei até ele. Ele levantou o dedo indicador, querendo tocar meu rosto. "Você emagreceu." Inclinei levemente a cabeça, desviando dele. A mão dele ficou parada no ar por um instante antes de se recolher. Ele abriu a porta da cabine. "Entre." Ao subir no helicóptero, a primeira coisa que vi foi uma lingerie feminina primorosamente trabalhada em cima do assento. Liam seguiu meu olhar, ficou paralisado por um momento ao ver a lingerie, depois a pegou e a enfiou casualmente no bolso do casaco. "Minha assistente é muito avoada. Não ligue para isso." Sorri, mas não respondi. Aquele estilo de lingerie era típico do gosto daquela mulher chamada Serena. Parecia que, antes de vir me buscar, eles tinham feito algo neste helicóptero. Mas não importava. Eu já tinha deixado de me importar há muito tempo. Enquanto o helicóptero decolava, as pontas dos dedos de Liam tamborilaram levemente no braço da poltrona algumas vezes antes de ele falar. "Eu terminei tudo com ela. Joguei fora toda a roupa de cama do quarto e troquei por um jogo novo, do estilo que você gosta." "Hum." Respondi de forma breve. Ele continuou: "Mandei as empregadas tirarem o pó de todas as suas coisas todos os dias. Nada ficou sujo." "Obrigada." Sorri levemente. Liam virou a cabeça para me olhar, algo escuro e indefinido cintilou em seus olhos. Ele tirou uma pequena caixa de veludo vermelho do bolso. "Mandei refazer a aliança. O diamante está maior que o anterior. Quer ver se gosta?" Não peguei a caixa. Em vez disso, eu disse: "Sobre o casamento... vamos esquecer isso." Liam não levou minhas palavras a sério e simplesmente jogou a caixa no meu colo. "Já chega de birra. Eu dormi com ela, e você dormiu com meu amigo. Agora estamos quites. Além disso, eu guardei o posto de minha esposa para você o tempo todo. Você é uma lobisomem que não consegue nem se transformar e ainda assim vai se tornar a Luna da Alcateia Presa Sombria. O que mais você poderia querer?" Fiquei olhando para a pequena caixa em minhas mãos, não discuti, apenas dei um sorriso amargo. Eu não estava fazendo birra. Eu só ia voltar para casa. Não era um lugar tão próspero quanto aqui — apenas o antigo território de um bando falido, onde minha mãe e meu pai estavam enterrados. Mas lá não havia Liam. Não havia dor. O helicóptero pousou no heliponto do terraço. Tudo ali permanecia inalterado. Não entrei no quarto que pertencia a mim e a ele. Em vez disso, arrastei minha mala em direção ao quarto de hóspedes. Liam bloqueou meu caminho.1 — O que isso significa? — Eu me acostumei a dormir sozinha na instituição. Virei o rosto para olhar o quarto que um dia pertenceu a mim e a ele. — E, além disso, não quero mais dormir naquela cama. No dia em que descobri que ele havia dormido com aquela mulher, verifiquei as imagens da vigilância e descobri que não foi só uma vez. Ele tinha me prometido que jamais aceitaria a parceira que o destino lhe designou, que amaria apenas a mim. No entanto, depois de rejeitar Serena na minha frente, ele a instalou secretamente na vila. Dormiu com ela quase todos os meses. Até aquela cama feita sob medida para mim tinha marcas dos dois. Quando vi aquela cena, meu coração doeu tanto que não consegui respirar. Liam me encarou por alguns segundos e depois soltou uma risada fria. — Faça o que quiser. Só não exagere. Você sempre faz esse teatrinho e acaba implorando para voltar de qualquer jeito. Observei suas costas enquanto ele se afastava, mas a dor no coração que eu costumava sentir não veio. Parecia que a "correção" na instituição realmente funcionou. Eu tinha esquecido como era sentir meu coração bater por ele, como era ter minhas emoções oscilando junto com as dele. Alta madrugada, acostumada com a cama dura de tábuas da instituição, já não conseguia me adaptar a dormir nesta cama macia e luxuosa. Durante o ano em que passei na instituição, Liam não foi me visitar uma única vez. Eu sempre chorava e implorava aos administradores, ameaçando me machucar para que me deixassem ligar para ele. Uma, duas, três vezes... Quando a ligação completava, eu chorava e implorava para que ele viesse me ver ou, pelo menos, dissesse algumas palavras. E ele apenas respondia com aquela voz gélida, sem nenhuma emoção: "Ellie, reflita direito sobre o que fez. Quando chegar a hora, eu vou te buscar naturalmente." Aos poucos, fui ficando entorpecida e, por fim, deixei de querer ligar para ele.Com sede, levantei e desci para pegar água. Mas vi Liam na varanda, falando ao telefone. A voz dele não estava alta, mas eu conseguia ouvir claramente. "Mm, o leilão de amanhã... dê lance no que quiser, não se preocupe com o preço. Comporte-se. Ando meio ocupado ultimamente, por isso não posso estar sempre com você." O tom dele era cheio de mimo. Aquele tom costumava ser só para mim, mas não era mais. Fiquei parada em silêncio atrás dele com meu copo d'água, ouvindo por um instante. Achando aquilo desinteressante, me virei para ir embora. Mas então ouvi: "Ellie? Quando você desceu?" Ele já tinha desligado o telefone. "Agora há pouco..." Ele quis explicar, mas eu o interrompi. "Estava com sede, só desci para pegar água. Continue o que estava fazendo, não se preocupe comigo." Ele veio na minha direção, estendendo a mão para me agarrar. Mas eu já havia me virado e subido as escadas antes dele. No patamar da escada, vi com o canto do olho que o olhar dele me seguiu o tempo todo. No café da manhã do dia seguinte, Liam me serviu um copo de suco de laranja espremido na hora. Esse era o hábito dele. Toda vez, eu bebia o copo inteiro, e ele me observava com um sorriso gentil. Mas dessa vez, não toquei no suco de laranja. Em vez disso, me servi um copo de água morna. O sorriso dele congelou no rosto, mas não disse nada. Liam se levantou, pegou o casaco e se dirigiu para a saída. "Preciso sair um pouco." "Tudo bem", respondi. Ele parou na porta e olhou para mim. "Não tem nada que queira perguntar?" Fiquei em silêncio por um momento. De fato, se fosse antes, eu com certeza o teria interrogado minuciosamente. Perguntado o que ele ia fazer, quanto tempo ficaria fora, com quem estaria. Não sei quando começou... quando me tornei tão insegura, com tanto medo de que ele me deixasse. Ainda bem que não mais. Falei com a voz sem emoção. "Não." Liam ficou parado ali por alguns segundos, mas no fim não disse nada. Depois que ele saiu, me levantei e fui para o meu quarto fazer as malas. Na verdade, não havia muito o que levar. As roupas que usei na instituição... eu não queria levar. Vê-las só me faria lembrar daquelas lembranças dolorosas. Coloquei a foto com meu pai e minha mãe na mala. E um caderno de capa dura... o "diário de reflexão" que eu era obrigada a escrever na instituição. Folheei as páginas. Em cada página, só era permitida uma frase. [Liguei para ele de novo hoje. 180ª vez. Ele só disse para eu refletir.] [A "correção" de hoje doeu muito.] [Sinto tanta falta do papai e da mamãe. Ninguém mais me ama. Agora até ele está me maltratando.] [Hoje é meu aniversário. Ninguém se lembra.] [Já faz três dias que não penso nele. O administrador diz que estou quase normal.] Fechei o caderno e o joguei no lixo. Liam voltou rápido e queria me levar a uma festa. Fui levada a um camarim no andar de cima do local para retocar a maquiagem. A porta estava entreaberta, e eu conseguia ouvi-lo conversando com amigos no corredor lá fora. "Liam, como vão as coisas com ela?" Era a voz de Chase. A voz de Liam estava calma. "Bem." "Ela parece muito mais obediente agora... só fica sentada quieta. Quando me viu, nem reagiu. Pensei que fosse surtar de novo." Chase continuou: "Mas falando sério, Serena não tem andado um pouco exibida demais ultimamente? Deu um lance num anel de diamante exorbitante no leilão de hoje sem nem pestanejar. Isso é uma coisa, mas ela tem andado contando para todo mundo que foi você quem deu."A voz de Liam surgiu. "Contanto que ela esteja feliz." "Você não tem medo que a Ellie descubra? Ela finalmente voltou ao normal. Não deixa ela enlouquecer de novo e começar a se cortar com facas e coisas do tipo." Liam respondeu: "Se ela descobrir, descobriu. Vai fazer um escândalo por um tempo, depois se comporta. A mesma rotina de sempre. Ela não se cansa disso?" Casual. Natural. "Sinceramente, Ellie está muito mais agradável aos olhos agora que não está fazendo barraco. Liam, depois de trazê-la de volta, você a 'treinou'?" "Chega." A voz de Liam tornou-se fria. O corredor caiu em silêncio. Sentei-me diante do espelho de maquiagem, deixando a maquiadora fazer seu trabalho, meu coração calmo. Depois de terminar a maquiagem, desci as escadas. Chase se aproximou primeiro, andando até mim e me examinando com um sorriso presunçoso. "Ellie, você está muito melhor. Se tiver alguma 'necessidade', ainda pode me procurar, sabe." Não respondi. Ele se sentou no braço do sofá ao meu lado. "Sinceramente, ainda me lembro daquela noite do ano passado." "Olhando para você agora, perdeu tanto peso. Me pergunto se ainda sente o mesmo que sentia naquela época." Permaneci inexpressiva. Ele zombou. "Não é à toa que Liam se cansou de você. Essa cara fria, como uma tábua de madeira — sem graça nenhuma." Finalmente, Liam se aproximou e olhou para mim. "Fique comigo. Você é minha noiva. Entendeu?" "A que horas isso termina?" Perguntei a ele. Ele pareceu confuso, como se não soubesse por que eu estava perguntando, mas respondeu mesmo assim. "Onze." Meu voo era à meia-noite. Então eu assenti, concordando. O rosto de Chase exibiu um sorriso divertido. Na festa, Liam me levou para socializar, me apresentando aos outros. Na verdade, ele não precisava me apresentar. Aquele escândalo de anos atrás tinha causado tanto alvoroço que todos se lembravam de que eu já tinha sido uma lunática que dormiu com o amigo do noivo. Depois eu enlouqueci, me cortando com uma faca, forçando Liam a mandar a amante embora. Finalmente, fui enviada pelo próprio Liam para a instituição correcional da ilha. Aquelas pessoas vestiam sorrisos para Liam, mas quando olhavam para mim, seus olhos carregavam outra coisa — como pena. Sorri educadamente, sem me importar. "Liam." A voz adocicada de Serena soou. Ela caminhou naturalmente para o lado de Liam e enganchou o braço no dele. "Obrigada." Enquanto falava, ela ergueu a mão deliberadamente para ajeitar o cabelo. O enorme e ofuscantemente brilhante anel de diamante em seu dedo atraiu ainda mais atenção. A expressão de Liam permaneceu inalterada. Ele até sorriu gentilmente para ela. "Contanto que você goste." Como se eu não existisse. Senti um pouco de náusea, então retirei a mão que estava enganchada no braço de Liam. "Vou ao banheiro." Liam sussurrou no meu ouvido: "Se você realmente quer fazer um escândalo, espere até chegarmos em casa. Não faça isso nesse tipo de evento. Entendeu? Volte rápido." Murmurei um sim, então fui ao banheiro e vomitei. Vomitei até ficar tonta. No meu atordoamento, lembrei-me das vezes na instituição em que os administradores forçavam minha boca para abrir e me faziam engolir pílulas para me "acalmar". Felizmente, eu não seria mais "desobediente", e não seria mais forçada a engolir pílulas. Saí do banheiro. Passando por um terraço, vi Chase fumando. Ao me ver, ele começou a falar. Chase soltou uma argola de fumaça. "Você está só fingindo ser forte? Com ciúmes de novo, não é?" "Essa Serena é realmente algo, usando aquele anel de propósito para se exibir. Ela vai ficar radiante se te deixar 'louca' de novo mais tarde."