Dein Vermögen war die ganze Zeit meins

Sieben Jahre lang war ich Hausfrau. Dann brachte mein Mann seine schwangere Sekretärin direkt vor unsere Haustür, bereit, mich rauszuwerfen. Er schützte sorgfältig ihren gewölbten Bauch, und seine Stimme triefte vor Gehässigkeit. „Sieben Jahre Ehe, und du hast nicht mal ein einziges Kind zustande gebracht. Vielleicht wird es Zeit, dass du den Titel Mrs. Sterling aufgibst.“ Die Sekretärin Olivia lehnte sich so selbstgefällig wie nur möglich in seine Arme. „Genau. Du schmarotzt hier schon seit Jahren. Findest du nicht, es ist an der Zeit, dass du Platz machst?“ Als ich das unschuldig wirkende Grinsen auf Olivias Gesicht sah, beschloss ich, ihr diesen Wunsch zu erfüllen – beginnend damit, meinem Mann alles zu nehmen, was er besaß. Später heirateten Olivia und Ryan. Erst an ihrem Hochzeitstag wurde Olivia klar, dass mein Mann bloß ein nutzloser Niemand war. Die wahre Macht, das wahre Geld? Das gehörte alles mir. „Besorgt mir die besten Stärkungsmittel und hochwertigsten Nahrungsergänzungsmittel. Und achtet darauf, dass sie perfekt zubereitet werden.“ „Ich werde bald die neue Dame des Hauses sein. Wenn ihr mir jetzt nicht alle kräftig Honig ums Maul schmiert, werde ich jeden Einzelnen von euch feuern, sobald ich eingezogen bin.“ Ich hatte noch nicht einmal das Haus betreten, da ließ mich diese arrogante Stimme wie angewurzelt stehen bleiben. Als ich die Frau dort auf dem Wohnzimmersofa sitzen sah, ihren Schwangerschaftsbauch deutlich sichtbar, verkrampfte sich mein Herz, und ein stechender Schmerz durchzog mich innerlich. Ryan und ich waren drei Jahre lang zusammen gewesen und sieben Jahre verheiratet. Insgesamt zehn Jahre, und unsere Beziehung war immer felsenfest gewesen. Wir hatten nie einen einzigen Streit. Ryan rief früher ständig an und hielt mich immer über seinen Aufenthaltsort auf dem Laufenden. Er war sogar verärgert, wenn ich nicht sofort antwortete. Meine Freundinnen sagten immer, Ryan sei völlig vernarrt in mich, und selbst wenn jeder andere Typ fremdgehen würde, er täte es nie. Jetzt war er nicht nur fremdgegangen, er hatte auch zugelassen, dass seine Geliebte hier in meinem Haus ihren schwangeren Bauch zur Schau stellte und mich offen herausforderte! Ich wollte gerade etwas sagen, als Mrs. Gable, unsere Haushälterin, schnell zu mir kam. Ihr angespanntes Gesicht hellte sich zu einem schwachen Lächeln auf. „Alexa, da bist du ja endlich.“ „Mrs. Gable, ich respektiere Sie, weil Sie schon so lange zur Familie gehören.“ „Aber Sie müssen wissen, wer hier das Sagen hat.“ Mrs. Gable warf Olivia einen angewiderten Blick zu und wollte etwas sagen, doch ich drückte schnell ihre Hand. „Hat Ryan dir gesagt, dass du einziehen sollst?“ Olivia täuschte Überraschung vor und stand vorsichtig vom Sofa auf. „Oh, wann bist du denn zurückgekommen?“ „Ich habe gerade ein paar Grundregeln für das Hauspersonal aufgestellt.“ „Ehrlich gesagt, Alexa, ich will nicht unhöflich sein, aber du bist bloß eine Hausfrau. Du hast nicht viel von der Welt gesehen.“ „Sieh dir nur an, wie verwöhnt du das Personal hier hast werden lassen. Das geht einfach nicht.“ Olivia kicherte und hielt sich die Hand vor den Mund, während ihre Augen schlau hin und her huschten. Ich sagte nichts und ließ den Fahrer die teuren Geschenke, die meine Eltern mitgebracht hatten, auf der Veranda abstellen. Olivia kam sofort herüber, inspizierte sie sorgfältig und zog die besten zu sich heran. „Auch wenn das ganze Geld von meinem Mann stammt, muss ich dir trotzdem danken, Alexa. Wie aufmerksam von dir.“ *Alles von Ryans Geld?* Ryan könnte sich nicht ein einziges davon leisten. Ich schwieg und lehnte mich beiläufig ins Sofa zurück. Mrs. Gable reichte mir wie selbstverständlich eine Tasse Kräutertee. Ich nahm ein paar Schlucke und deutete gleichgültig auf eine der Geschenkschachteln. „Das 'Stärkungsmittel' da? Das führt garantiert zu einer Fehlgeburt, wenn sie es trinkt.“ „Und das da, das ist für die Schönheit, gut für die Haut, aber es macht unfruchtbar. In Ihrem Zustand sollten Sie das wohl besser nicht verwenden.“ Olivia runzelte enttäuscht die Stirn, brach dann aber sofort in schallendes Gelächter aus. Sie tätschelte stolz ihren Bauch und prahlte, während sie näher zu mir trat. „Du konntest ihm in sieben Jahren nicht mal ein Kind schenken, Alexa. Findest du nicht, es wird Zeit, dass du als Mrs. Sterling zurücktrittst?“ Ich umklammerte die Teetasse fester, ein sarkastisches Lächeln spielte um meine Lippen. „Es sei denn, du bekommst einen Jungen, dann kriegst du gar nichts.“ Olivia streichelte selbstgefällig ihren Bauch. „Woher willst du wissen, dass es ein Junge ist?“ Sie drückte ihren Bauch absichtlich näher an mich heran. „Ryan sagte, sobald unser Sohn geboren ist, lässt er sich von dir scheiden.“Scheidung? Für *diese* Frau? Ryan stand einst hundert Tage lang ununterbrochen mit Rosen vor meinem Wohnheim, nur damit ich mit ihm zusammen bin. Er arbeitete in zwei Jobs, um für meinen Verlobungsring zu sparen. Wegen Schlafmangels stürzte er von einem Gerüst, zog sich eine Gehirnerschütterung zu und lag eine Woche im Koma. Kaum schlug er die Augen auf, riss er sich praktisch das Krankenhaushemd vom Leib, um mir einen Antrag zu machen. Vor der Hochzeit unterschrieb er bereitwillig einen Ehevertrag und schwor, er sei nicht hinter meinem Geld her. Er schwor sogar beim Vollmond beim Leben, wenn er mich je betröge, würde er alles verlieren, was er besitzt. Doch jetzt hatte er mich nicht nur betrogen – er wollte sich wegen *dieser* Frau von mir scheiden lassen … Als Olivia mein Schweigen sah, wurde ihr Lächeln noch triumphaler. Stolz tätschelte sie ihren Bauch. „Du bist seit sieben Jahren mit Ryan verheiratet und hast nicht mal einen einzigen Erben hervorgebracht. Ryan hat es satt.“ „Ryan hat mir gesagt, selbst wenn du von uns erfahren würdest, würdest du nichts zu sagen wagen, immerhin …“ Olivias boshafter Blick senkte sich auf meinen Unterleib. „Denn bei Ryans Stellung braucht er einen Erben. Seine Familie hat ein Imperium zu vererben, und wenn du ihm keins geben kannst, würden sich genug andere Frauen darum reißen.“ Ich starrte diese Geliebte an, die sich in ihrem Handeln so selbstgerecht gab. Mein Gesicht war kalt, doch ein sarkastisches Lächeln umspielte meine Lippen, als ich fragte: „Ryan hat dir gesagt, er hätte mich satt, und selbst wenn ich von euch beiden wüsste, würde ich nichts zu sagen wagen?“ Olivia senkte den Blick. „Natürlich.“ „Ryan meinte, du bist dumm und nutzlos. Wärst du damals nicht so unvorsichtig gewesen und hättest diese Fehlgeburt verursacht, wäre er jetzt schon Vater …“ Bei diesen Worten zuckte mein Herz heftig zusammen. Meine Glieder wurden eiskalt. Nicht viele Leute wussten, was damals geschehen war. Ich hatte es nicht einmal meinen eigenen Eltern erzählt. Ryan hatte mir versprochen, dass wir es geheim halten würden. Doch jetzt hatte er das, was mir so unerträglichen Schmerz bereitet hatte, beiläufig seiner Geliebten verraten. Ich ballte die Fäuste, die Wut stieg mir zu Kopf. Ich hörte kein weiteres Wort von ihr. Mit ganzer Kraft schlug ich ihr ins Gesicht.