Любовница моего мужа назвала меня «мамой»

Я нашла квартиру, где мой муж содержал свою любовницу. Мне нужно было увидеть женщину, которая украла его сердце. Мы с Джулианом построили всё с нуля — от квартирки-коробки до этого огромного поместья. Мы работали до ломоты в костях. Я поседела раньше времени. Даже после рождения Лео я не погрузилась в лёгкую жизнь светской жены. Я продолжала пробиваться, продолжала работать. Я всегда верила, что держу свою жизнь в собственных руках. Я нажала кнопку звонка. Дверь открылась. Стоявшая там девушка просияла безупречной улыбкой. — Вы, должно быть, мама Джулиана. Как приятно познакомиться. Даже во время переговоров на миллионные контракты я не позволяла эмоциям просочиться наружу. Но когда она назвала меня «Миссис Торн», я вздрогнула. Мы ещё даже не были в разводе, а она уже приветствовала будущую свекровь? Я заговорила импульсивно. — Здравствуйте. — Пожалуйста, проходите, Миссис Торн. Меня зовут Айви Доусон. В тот миг, когда я переступила порог, моё внимание привлекла большая карта. Тонкие алые нити пересекали её крест-накрест, соединяя их целующиеся фотографии и отмечая каждое место, где они побывали вместе. Она была почти полностью заполнена. Она заметила мой взгляд и улыбнулась. — Это наша карта приключений. Он каждый месяц возит меня в новое место. Значит, Джулиан изменял гораздо дольше, чем я предполагала. Она потянулась, осторожно взяла моё пальто и повесила его в шкаф рядом. Чай, который она предложила, был идеально тёплым. Мой взгляд скользил по квартире — пентхаус в центре города, двести квадратных метров, с отделкой по высшему разряду. Это место должно стоить больше пяти миллионов. — Это он купил его для вас? Щёки Айви слегка порозовели. — Да. Джулиан сказал, это подарок. Чтобы отблагодарить меня. За десять лет брака он ни разу не устроил мне праздника. Даже когда мы разбогатели, он никогда не дарил мне ничего по-настоящему ценного. На мой день рождения был только торт и простое «С днём рождения». Я всегда думала, что любовь просто становится зрелым, уютным товариществом, что тихая стабильность — это и есть настоящее счастье. Оказалось, любовь не меняется; она просто переносится на другого человека. Заметив моё молчание, она слегка занервничала. После нескольких колебаний она, наконец, заговорила. — Миссис Торн, мы с Джулианом по-настоящему любим друг друга. Не могли бы вы... не могли бы вы согласиться, чтобы я вышла за него замуж? Я думала, что ничего не почувствую. Но сердце пронзила острая боль, и я невольно спросила. — Как вы встретились? Айви принялась взахлёб рассказывать, её глаза сверкали. Наконец, я поняла. В тот год, когда я лежала с непроходящей высокой температурой, а мы уже были миллионерами, он всё равно умчался встречаться с клиентом ради жалкого заказа на десять тысяч долларов. Оказалось, это было лишь потому, что она написала ему сообщение: «Я скучаю». — Ох, Миссис Торн, вы не поверите. В тот миг, как Джулиан увидел меня, он сказал, что его мир озарился светом. — Джулиан такой потрясающий! В прошлый раз он даже помог компании моего отца решить сложную техническую проблему. Он сказал, что над ней билась вся их индустрия целую вечность, а он просто взглянул и всё исправил! — Так вы согласны, Миссис Торн? — она смотрела на меня с надеждой. Я спросила с понимающей усмешкой: — А ты знаешь, что у него есть жена? Лицо Айви помрачнело, она прикусила губу. — Джулиан говорил, что совсем её не любит. Он сказал, что она просто деловой партнёр, и между ними нет никаких настоящих чувств. — Он сказал, что та женщина старше его тётки, совершенно скучная, ведёт себя как мужик, и кожа у неё отвратительно грубая. Я неосознанно потёрла мозоли на ладонях — шрамы от подъёма тяжёлых мешков с соевыми бобами в первые дни нашего стартапа. Каждую ночь он наносил густой крем для рук и снова и снова массировал мои кисти. Он даже называл меня главным творцом успеха нашей семьи. — Но, полагаю, такая женщина вряд ли привлечёт какого-либо мужчину. — Они всё равно собираются развестись, так что я не против. Пока он по-настоящему любит меня, только это и важно. Рука, державшая чайную чашку, застыла в воздухе, слегка дрожа. Мы познакомились через друзей и влюбились с первого взгляда. Джулиан сказал друзьям, что я женщина его мечты. Он поклялся не жениться на мне, пока не сколотит состояние. Мы вместе открыли маленькое ремесленное кафе-пекарню и почти не спали все те годы.Я работала до тех пор, пока волосы не поседели раньше времени, а лицо покрылось усталыми морщинами, старившими меня не по годам. Однажды, пьяный, он плакал, опускался на колени и обнимал меня, снова и снова прося прощения. Чтобы он не чувствовал вины, даже когда у меня совсем не было времени на себя, я тщательно закрашивала отросшие корни. Сердце мое то взлетало, то падало, а затем погрузилось в странное спокойствие. Я видела достаточно. Сравнивала достаточно. Дело было не в том, что она такая уж особенная, — дело было в том, что он теперь стал другим. Если он настаивал, что между нами не осталось чувств, значит, я позабочусь о том, чтобы это чувство исчезло навсегда.Я уже собиралась ответить. У Айви зазвонил телефон — на громкой связи. Голос Джулиана, глубокий и нежный, звучал так, как я никогда от него не слышала. — Проголодалась, малышка? Я взял твой любимый фо. Буду через пятнадцать минут. Я знала это место. Там очередь на три часа, через весь город. Однажды, когда я лежала дома со сломанной ногой, я упомянула, что мне хочется чего-нибудь лёгкого, вроде фо. Он тогда просто сидел у моей больничной койки, чистил яблоко и даже не поднял взгляда. Айви послала в динамик воздушный поцелуй. — Люблю тебя больше всех, муженёк! Они всё ещё ворковали, когда я встала и прошла в ванную. Я заметила, что на полке мужских туалетных принадлежностей гораздо больше, чем у нас дома. Я отправила своему ассистенту сообщение, поручив ей тщательно проверить все финансовые счета Джулиана. Если он думал, что может тратить заработанное мной состояние на другую женщину, ему предстояло узнать, во что это ему обойдётся. Когда я уже взялась за дверную ручку, из гостиной донёсся нетерпеливый голос Джулиана. — Смотри, что я тебе принёс! Айви радостно вскрикнула. — Это тот самый сапфир, который я вчера видела, когда мы ходили по магазинам?! — Я лишь на секунду на него взглянула, а ты уже купил! — Тогда у меня тоже есть для тебя сюрприз! Изображая загадочность, Айви подбежала и постучала в дверь ванной. — Миссис Торн, вы закончили? Я выключила кран и распахнула дверь. Айви запрыгала между Джулианом и мной, радостно размахивая руками. — Как здорово, что миссис Торн тоже здесь! Потому что у меня грандиозная новость для вас обоих! — Муженёк подарил мне сапфир! А я дарю муженьку ребёночка! Меня словно ударило током, я резко вскинула голову и посмотрела на неё. После рождения Лео я всегда мечтала о милой дочке. Джулиан вечно находил отговорки, вечно откладывал. Оказывается, он просто не хотел больше иметь детей со мной. Улыбка Джулиана всё ещё сияла. Его взгляд скользнул мимо Айви и встретился с моим. Его зрачки мгновенно сузились. Улыбка исчезла, словно это я была злодейкой, вторгшейся в их совершенный мир. — Что ты здесь делаешь? Я вернулась на своё место, мой взгляд скользил между ними. Моё молчание, казалось, было для него вызовом. Он задвинул Айви себе за спину. — Если хочешь что-то сказать, говори мне. Айви не трогай. Айви растерянно потянула его за рукав. — Разве она не твоя мать? Джулиан замер, потом фыркнул. — Глупышка, у тебя хорошее зрение. Она и правда выглядит старой. — К сожалению, она — моя законная жена. Глаза Айви расширились. Она вдруг осознала, кто я такая: лицо побледнело, потом залилось краской. Она зажала рот ладонями. — Миссис Торн... нет, простите, ради бога, я не хотела вот так при вас... — Это... это я... Она не могла подобрать слов, лицо её пылало от досады. Джулиан притянул её к себе и уставился на меня ледяным взглядом. — Она не обязана перед тобой извиняться. — Элеанор, убирайся. Укрывшись в его объятиях, Айви выглянула на меня — быстрый, торжествующий взгляд. Я допила последний глоток чая, взяла пальто и подошла к ней. — Твоя просьба? Я согласна. Когда двери лифта начали закрываться, Джулиан выскочил следом и просунул руку. Он смотрел на меня, озадаченный тем, что я не требовала объяснений, как обычно. Выражение его лица было сложным, с оттенком паники, которую я не могла до конца разгадать. — Элеанор, это вышло случайно. — Ты же знаешь, беременным нельзя нервничать. — Развод обойдётся нам в целое состояние. Она не угрожает твоему положению. Джулиан знал, что я отношусь к нашей компании как к собственному ребёнку, а развод будет означать раздел половины нашего имущества. Он угрожал мне. Я понимала: если не отвечу, он не отстанет. Я тихо промычала в ответ и махнула рукой, отпуская его. Джулиан заметно расслабился. Внезапно у моих ног появился мешок с мусором. — Вынеси заодно. Когда двери лифта сомкнулись, я вытолкнула мешок обратно. Неужели он и правда думал, что я пришла сегодня неподготовленной?Я вернулась в офис и достала документы на развод, которые подготовила уже давно. Вообще-то в первый же раз, когда я заподозрила его в близости с другой женщиной, я уже проконсультировалась с юристом и составила их. Тогда Джулиан угрожал навредить себе, клялся, что это никогда не повторится. Глядя на кровь на полу, на едва наметившийся животик и наш только зарождающийся бизнес, я рационально предпочла простить его. — Элеанор, они здесь, — Сара, моя ассистентка, постучала в дверь. После череды переговоров я продала все принадлежавшие мне акции компании. Бизнес действительно был моим детищем, но запятнанное и сломанное не стоило того, чтобы за него держаться. Кроме сына, мне от него ничего не было нужно. Сработал будильник на телефоне — пора забирать Лео из садика. Но у ворот садика я увидела Джулиана. Айви сидела на корточках рядом с моим сыном и протягивала ему маршмеллоу в виде супергероя. Таким радостным, как сейчас, я Лео никогда раньше не видела. — Лео, кто тебе нравится больше — я или твоя мамочка? — голос Айви звучал невероятно нежно. Лео захихикал и ткнул пальчиком в ямочку на щеке Айви. — А что, если я стану твоей мамой и подарю тебе братика, с которым можно будет играть? Мой сын отчаянно закивал и, привстав на цыпочки, поцеловал Айви в щеку. Джулиан подхватил Лео на руки, взял Айви за руку, и они перешли улицу. Он заметил мою машину, его взгляд скользнул к водительскому сиденью. Задержался на моем лице лишь на мгновение, а затем усадил их в свою машину. Я сидела в машине, перед глазами всё плыло, лицо раскраснелось от кондиционера. Прошло немало времени, прежде чем оцепенение отступило. Джулиан намеренно сделал так, чтобы я это увидела. С тех пор как Лео пошел в садик, он всё сильнее отталкивал мою ласку. Раньше я думала, что это моя строгость отдаляет его, но теперь всё встало на свои места. Похоже, моя иллюзия, что я всё контролирую, что у нас счастливая семья, оказалась лишь хрупким пузырем, который я сама и надула. Жаль, что Джулиан просчитался. Он до сих пор думает, что я проглочу свою гордость и останусь ради сына. Никто, абсолютно никто теперь не остановит меня. Дома Лео играл с радиоуправляемой машинкой, которую ему подарила Айви. Джулиан, как ни в чём не бывало, обнял меня за талию сзади. — Ты ведь хотела еще дочку? — Сегодня вечером я подарю тебе ее. Его жалкая попытка примирения, рожденная чувством вины, вызывала у меня лишь еще большее отвращение. Я высвободилась из его хватки. — Прибереги это для Айви. Джулиан, решив, что я все еще злюсь, лишь прижался теснее, его руки заскользили по телу, пытаясь вызвать во мне хоть какую-то реакцию. У нас обычно так и бывало: после ссоры ночь в постели означала, что мы помирились. В этот раз примирения не будет. Джулиан схватил меня за затылок и толкнул вперед. Возможно, из-за нашей близости стойкий запах моей работы — кофейных зерен и муки, оставшийся со времен нашей первой пекарни, — заставил его инстинктивно отвернуть голову. Чем сильнее я сопротивлялась, тем крепче была его хватка. Раздался глухой стук — моя голова ударилась о стену. В голове сразу помутилось. Он машинально прикрыл ладонью мой затылок. Зазвонил мой телефон. Через несколько секунд Джулиан отпустил меня, его лицо ожесточилось, и он издал ледяную усмешку. — Ладно, я уважаю твои желания. Избавляешь меня от необходимости пить таблетки, чтобы хоть как-то заинтересоваться тобой. Мне не нужно было гадать, кто звонил. Джулиан переоделся, брызнул одеколоном и вылетел из комнаты, бросив напоследок: — Хватит сцен. Смотри, чтобы всё было готово к ежегодному приему на следующей неделе. Каждый год он обожал устраивать показную раздачу годовых премий сотрудникам наличными. И не раз давал то слишком мало, то слишком много, провоцируя многочисленные споры среди работников. Однажды, когда я занималась деньгами компании, меня даже ограбили и я попала в больницу. Теперь, когда счета компании опустошены его безудержными тратами на Айви, как он рассчитывал сохранить лицо?